着山势直奔西北。
……
约莫行出一里，一座废弃石亭出现在林间。
石亭大半已经坍塌，断裂的猎牌斜插在积雪中，亭后则是一片枝叶交错的灌木。秋叔在亭外略作辨认，很快拨开几根覆雪枯枝，露出一条仅容一人通过的荒道。
两人沿荒道走出数十丈，在山壁下一块覆满青苔的巨石旁停了下来。
秋叔扒开石根处的积雪，从石缝深处拖出两个油布包袱。
里面放着两套磨旧的猎役衣物，以及事先备好的麻绳、铁钩、猎刀和干粮。
两人没有耽搁，迅速换下杂役衣物。
片刻之后，李承安与秋叔已经变成了两个进山办差的猎役。秋水剑藏在李承安背后的柴捆下方，秋叔的窄刃长刀也贴身收好。换下来的衣物则重新裹入油布，塞回石缝深处。
秋叔将积雪推回原处，简单抹去周围留下的痕迹。
李承安压低毡帽，望向荒道深处。
“走。”
二人沿着废弃猎道直奔北麓。
越往山中走，风雪越急。几处山路已经被冰雪与落石截断，崖边仅剩狭窄的落脚处。两人贴着山壁穿过断路，又翻上一段覆冰的陡坡，终于在半刻钟后进入北坡密林。
林中积雪深厚，猎道早已被风雪掩埋。
两人又向前走了一段，秋叔却忽然抬手示意，随后停在一株歪脖松前。
树下一根枯枝被人折断，断口斜斜指向西侧。翘起的老树皮下，还压着两枚一深一浅的碎石。
秋叔俯身查看片刻，又伸手掀开树皮。
内侧留着一道极浅的斜痕。
“是九公子留下的记号。”
秋叔站起身，望向西侧的山林。
“人往那边去了。”
李承安抬起头。
风雪笼罩着层层密林，前方的猎道没入茫茫雪幕，再也看不见半点踪迹。
他抬手按住秋水剑柄。
“走。”
两人当即转向西侧，沿着断枝所指的方向追去。
片刻之后，两道身影便消失在漫天风雪之中。