庄楚亭的来历，并非如蒋满春所说那般单纯可怜。
她本是江南某地一个小康之家的女儿，因生得颇有几分颜色，在乡间有些爱慕者。
但她心气高，自幼便觉得自己不该埋没在这乡野之地，向往着话本里描述的富贵繁华。
与她家相邻的一个年轻货郎，对她痴心一片，百般讨好，两人私定了终身。那货郎为人踏实肯干，辛苦积攒银钱，一心盼着早日凑够聘礼，风风光光娶她过门。
然而，庄楚亭眼见着货郎终日奔波劳累，所能给予的也不过是寻常人家的温饱生活，与她想象中的绫罗绸缎、仆从环绕相去甚远。
她不甘心一辈子困在这小小的乡镇，守着一眼能望到头的日子，做一个货郎的妻子，每日为柴米油盐操心。
她渴望更广阔的天地，更体面的生活。
直到一日，她偶然从母亲念叨的旧事中得知，自己的远房姨母家的儿子，考上了状元，已经派了官在京中居住。
虽然关系极远，但这一点点微末的联系，在她心中点燃了希望的火苗。
她假意应允货郎的婚事，表现得温柔体贴，趁其不备，偷拿了他准备用来娶她的所有积蓄。
她留下一封含糊其辞的信，只说去寻亲不必再等，便带着那些沉甸甸的银钱，只身北上京城。
她赌的，就是裴家或许会看在一点血缘情分上收留她。
若能借此机会留在裴府，凭借她的颜色和手段，哪怕只是为妾，守着个穷货郎强过百倍。
至于那个货郎，早已不在她的考虑之内了。
她的心里，只有对富贵前程的渴望，和不择手段也要往上爬的决心。
庄楚亭在裴府住下，便如同一滴墨汁落入清水，虽未立刻翻滚扩散，却已悄然晕染着水底。
她牢牢记着蒋满春的教导，行事处处小心，待人接物无不显得谦卑柔顺。
每日晨昏定省，对蒋满春极尽孝心，亲手做些江南点心，说些家乡趣闻，哄得蒋满春眉开眼笑，愈发觉得这远房侄女贴心可人，比那个出身高门却家道中落、性子清冷的儿媳沈映梧不知强了多少倍。
对沈映梧，庄楚亭表面更是恭敬有加，一口一个表嫂，态度驯良。
凡有吩咐，无不立刻执行，甚至抢在沈映梧的丫鬟前头做些端茶递水的小事，做足了伏低做小的姿态。
沈映梧将一切看在眼里，心中那根弦始终紧绷。
她能感觉得到庄楚亭那潜藏在柔顺下的暗流，却又无可奈
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