月中的一天，陆悬鱼从城外大营回到了永宁坊。他已经好些天没有回来了，院子里的桂花树落尽了叶子，光秃秃的枝丫在风中瑟瑟发抖，像一群挨了冻的孩子。门前的石阶上积了一层薄薄的灰尘，脚印杂乱，是沈茯苓和白清进进出出留下的。院门虚掩着没有上锁，他推门进去，院子里空荡荡的，没有声音，只有风从巷口灌进来，吹得屋檐下的灯笼晃来晃去，发出吱呀吱呀的响声。
沈茯苓在堂屋里拨算盘，算盘珠子噼里啪啦地响，声音又急又密，像雨点打在瓦片上。她的头发有些散乱，几缕青丝从鬓角垂下来，搭在脸颊上，她顾不得拢，眼睛盯着账本，手指在算盘上飞快的拨动，嘴里念念有词。白清坐在对面，手里拿着一卷书，但没有看，书页翻开着，他的眼睛却盯着窗外，盯着空荡荡的院子，盯着那棵落尽了叶子的桂花树。他瘦了，颧骨凸了出来，眼窝陷了下去，嘴唇干裂，起了一层白皮。他的衣服皱巴巴的，领口敞着露出一截瘦削的锁骨。
陆悬鱼在门口站了一会儿，看着沈茯苓拨算盘，看着白清发呆。他咳嗽了一声，沈茯苓猛地抬起头，看见了他，手里的算盘停了，珠子哗啦一声落下来，发出刺耳的响声。她站起来，椅子往后一推，发出吱呀一声，差点摔倒。她的手扶住桌沿，稳住了身体，眼睛红了，眼眶里蓄满了泪，但没有流下来。她吸了吸鼻子，声音有些发颤。
“老板，……你可算回来了。”
白清也站了起来，手里的书掉在了地上，他没有捡，只是看着陆悬鱼，嘴唇哆嗦了几下，想说什么又咽了回去。他的眼眶也红了，但他忍着，忍得很辛苦，忍得太阳穴上的青筋一根一根地暴起来。
陆悬鱼走过去，在桌边坐下。
“铺子怎么样了？”
沈茯苓坐下来，把账本翻开，推到他面前。账本上的字迹娟秀，一笔一划都规规矩矩。她的手指在账本上划着，声音不大，但每一个字都清清楚楚，像在念一份判决书。
“永宁坊的老铺，上个月被查封了。王导的人说我们偷税漏税，把门封了，还把账本抄走了。这是后来我偷偷抄录的副本，数字不全，但大致能看出亏了多少。”她的手指停在一行数字上。“东市南街的新铺，也被封了。理由是说我们私通城外叛军，图谋不轨。老板，我们连城外大营的门都没出过，怎么就私通叛军了？王导这是明摆着栽赃陷害。”
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