新历150年，三月。
七号堡，机械维修厂。
虬龙把最后一颗螺栓拧紧，从报废的空气滤清器下面钻出来。油腻的工装服贴在身上，汗水顺着脖子往下淌，在后背洇开一片深色的痕迹。
“今天的活完了，滚吧。”工头踢了踢他脚边的工具箱，连正眼都没给一个。
虬龙没吭声，默默收拾工具。扳手、改锥、钳子，一件件码进破旧的帆布袋。他的动作很慢，却很稳，像是在做一件需要极尽耐心的事。
维修厂里充斥着机油和金属锈蚀的气味。头顶的荧光管有一半不亮了，剩下的那些拼命闪烁，把昏暗的光线投在流水线上。十几个和他一样的维修工还在埋头干活，有人咳嗽起来，声音空洞而绵长，在空旷的厂房里回荡。
“快点！”工头又催了一声。
虬龙拎起帆布袋，走向门口。经过工头身边时，他闻到一股劣质酒精的气味——这个月的配给又到了，这胖子大概已经灌下去半瓶。
“站住。”
虬龙停下。
工头走过来，浑浊的眼睛上下打量他，最后落在他腰间。那里挂着一块不起眼的古玉，用一根皮绳穿着，塞在工装裤的腰带里。
“那是什么？”工头伸手去抓。
虬龙侧身，避开那只手。
工头的脸色变了：“小子，你他妈——”
“地淘汰来的石头。”虬龙打断他，声音很平静，“不值钱。”
两人对视了几秒。
工头想发火，但对上那双黑色眼眸时，莫名觉得有点发怵。那眼神太冷静了，冷静得不像一个十八九岁的毛头小子该有的样子。
“滚。”他最终骂了一句。
虬龙转身离开。
走出维修厂，是一条狭窄的走廊。头顶的管道纵横交错，不时传来液体流动的咕噜声。墙壁上的涂层斑驳脱落，露出底下锈蚀的金属。几个小孩子蹲在角落里，围着一个破旧的铁皮罐头，不知在玩什么游戏。看见虬龙经过，他们抬起头，眼神空洞而麻木。
七号堡的劳动层，每天都是这个样子。
虬龙沿着走廊往前走，经过一道又一道的隔离门。每道门口都有穿着灰色制服的守卫，但他们只是懒洋洋地靠在墙上，对过往的行人视若无睹。在这里住了二十年，虬龙早就摸清了规律——只要不惹事，这些守卫也懒得找麻烦。
走了大约二十分钟，前面的通道变得宽阔起来。灯光也亮了一些，墙上开始出现用荧光涂料刷的标识：黑市→。
拐过一个弯，嘈杂的人声扑面而来。
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