天边泛起鱼肚白时，南阳县城池的轮廓便出现在了方圆的视线之中。
城墙在晨光中泛着灰青色的光泽，城门口早已经排起了长长的队伍，挑着担子的菜农、赶着驴车的商贩、背着行囊的行人，在城门开启的瞬间，便汇成一股洪流，沿着青石路面涌入城内。
与几个月前第一次来南阳县时，那种沉滞压抑的氛围截然不同，此刻的城门内外，处处透着一种鲜活的生气。
牵着马，方圆沿着主街缓步南行，菜农的吆喝声此起彼伏，几个孩童在街边追逐打闹，空气里飘着新蒸的炊饼和炸油条的香气，混着泥土和露水的清润气息，带着几分市井特有的热闹劲。
方圆没有急着去县衙，而是先沿着主街走了一趟，瞧了瞧南阳县如今的繁华后，便随便寻了一处卖馄饨的摊前停下脚步，花几文钱要了一碗馄饨，坐在矮桌前慢慢吃着的同时，也在倾听着四州百姓的心声。
卖馄饨的摊主是个约莫五十来岁的老汉，手脚麻利地煮着馄饨，脸上带着笑，一边干活一边跟旁边吃食的熟客搭话。
“老李头，听说你儿子要接亲了？恭喜啊！“
“嗨，那还不是蹭了侯爷的光，我家那小子在码头上扛包，虽说辛苦些，但工钱是实打实的，且月月都能往家捎一两多银子，比从前强多了，这不，家里有余钱了，自然就有说媒的上门了。“
旁边一个汉子啃着炊饼，笑着回道。
卖馄饨的摊主，手上的动作不停，脸上的笑意却更深了几分。
“可不是嘛！自从那巨鲸帮被南阳侯收拾了以后，咱们南阳县又好运地被陛下划归到了南阳侯的封地，咱们的日子是越来越好了，前些日子我家婆娘还说要添置一匹新布，说今年秋天要再给我做件新衣裳呢！“
“像南阳侯这种好侯爷，整个大黎，都再也找不出第二个，前几天我听到一个赶考的书生说侯爷的坏话，老子直接上去就给了那人一嘴巴子，在南阳县，说谁不好都行，就是不能说侯爷不好！”
一个体型雄壮的汉子闻言，赶忙咽下嘴里的馄饨，笑呵呵地附和。
“王二，听说你家婆娘又给你生了一个儿子，恭喜啊！”
卖馄饨的老汉看向说话的汉子，满脸羡慕地祝贺道。
“嗨！这不是生活富足了些，咱有钱养了吗？不然，谁敢多要孩子啊？”
王二笑呵呵地回了一句，将钱放在桌子上以后，摆了摆手，急匆匆地向着码
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