盯着眼前的青砖。
李干事拿着怀表，站在台阶上。陈平安守着台秤。赵干事拿着本子记录。
“第一轮，和面。”李干事举起手，“每人十斤标准粉，时间三十分钟，开始！”
五十多个人同时扑向案板。
石头分在最边上的位置。他个子矮，案板边缘刚好抵着他的胸口。
他没有急着倒水。先抓起面粉，在盆里堆成一个小山包，中间扒出一个坑，水瓢舀水，顺着坑壁往下倒。
双手扎进面粉里。揉、搓、压、翻。
动作不快，却极有章法，面团在他手里不断翻滚，水全吃进去了，渐渐上了筋道。
别的案板前，有人急得满头大汗，面团粘在手上甩不脱。有人水倒多了，面成了糊糊。
石头没有看别人。他就盯着手里的面团，手底下稳当得很。
三十分钟后。
“时间到，停！”李干事重重按下怀表。
所有人停手，退后一步。
陈平安挨个案板检查。看表面、捏硬度、拽筋道。
走到钱大勺那儿，面团揉得确实光洁，算得上成手的水准。可当他走到最边上的石头面前时，脚步顿住了。
石头盆里的面团揉得极透，表面连一丝干纹都找不出。陈平安屈起两根手指用力一摁，面团不仅迅速回弹，甚至还透着股筋道劲儿。
陈平安转头看向李干事。
李干事翻开记录册，顺着名字往下捋。又对照了一遍评分标准，反复核算了三遍。
“石头，综合评分，第三名。”
后院顿时没了声音。众人的目光全落在这个矮小的烧火工身上。
钱大勺挤开人群，走到石头的案板前，他伸出两根手指，在面团上捏了一把，面团回弹的力度顺着手指传到手腕。
钱大勺变了脸。
“这小子的手劲儿不对。”钱大勺抬起头，看着石头，“这是练过的。”
陈平安走过来，盯着石头。“哪来的这手艺？”
石头往后缩了缩肩膀。他把那双布满烫伤疤痕的手藏在身后。
“我在正明斋，烧了三年火。”石头声音发干，“每天收工，拿扫帚把地上的剩面头扫起来，凑成一团，自己练。”
钱大勺追问：“没人教你？”
石头摇头。
“被发现过两次。”石头抬起头，看着陈平安，“一次，大掌柜拿擀面杖，差点敲断我的手。一次，罚我在后院的雪地里，跪了一宿。”
院子里鸦雀无声。几个年轻伙计下意识摸了摸自己的手腕，脸
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