前院的阎埠贵正抄着手，在影壁墙根底下来回踱步。夜晚的寒风吹透了他那件半旧的棉袄。
自从见识了沈砚那辆特批的自行车，这位小学教员就怎么也睡不踏实。
贾家那边今天漏了个风声。
他满心算计着要在沈砚面前卖个消息，套套近乎。
胡同远处传来自行车轮胎碾压碎石的声音。
沈砚单手扶把，骑着那辆崭新的铁锚牌二八大杠到了台阶下。
阎埠贵见状，赶紧从阴影里迎了上去。
“哟，沈师傅回了？”
他把揣在袖口里的手拿出来，强撑起读书人的体面搭话。“这么晚还在外头忙活，这外事接待的任务，确实伤神呐。”
沈砚单脚撑地，车身斜靠在腿边。他心里明镜似的，知道这位在此等候必有后文。
沈砚从怀里摸出那包抽了一半的大前门，手指在烟盒底端轻轻一磕，一根白皮香烟跳了出来。
阎埠贵两眼放光，双手赶紧接了过来。
他正准备低头去兜里摸洋火盒，耳边传来了清脆的金属开合声。
沈砚手里捏着那个沉甸甸的银亮物件。
蓝黄色的火苗已经递到了他面前。
借着火光，阎埠贵的视线牢牢黏在了那个打火机上。
精钢的机身，精致的浮雕，还有那颗折射红光的宝石。
阎埠贵是个识货的。这一眼看过去，他就知道这玩意儿绝不是百货大楼玻璃柜台里摆的大路货。
“乖乖……”
阎埠贵推了推鼻梁上那快掉下来的眼镜框，声音都有些劈叉，“这是……老毛子的物件？那是真宝石吧？这可是稀罕物儿！”
他赶紧就着火把烟点燃，生怕耽误看这稀罕物的时间。
“沈师傅，这宝贝给个金条都不换啊！”
沈砚扣上盖子，胡同口恢复了昏暗。
“朋友给的。”
沈砚咬着烟卷，随口问道。“您刚才在这儿转悠，是院里又出什么事了？”
阎埠贵的注意力终于从口袋上移开。
他咂吧了一下嘴里的烟味。“中院的贾家这两天要相亲！”“老贾家那嫂子托了媒婆给东旭说媳妇。”
阎埠贵压低了声音，一副看热闹的神情：“听说女方是乡下来的，长相那是没挑的。”“就是媒婆把条件开得不低，说是要不少粮食。”
阎埠贵摇了摇头，满脸的戏谑。“就贾家那老嫂子的做派，赶明儿为了这几斤棒子面，准得在院里唱一出大戏。”
沈砚吐出一口烟圈，若有所思地点点头。
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