七月七日，夜。
北平西南郊，卢沟桥畔的永定河水静静流淌，月色朦胧笼罩着这座始建于金代的石拱桥
驻守卢沟桥、宛平城的，是29军37师110旅219团，团长吉星文，部队遵照宋哲元“不主动挑衅、避免冲突”的命令，在桥头与宛平城内布防警戒，士兵们扛着老式步枪，紧盯着城外的动向，连日来日军不间断的军事演习，早已让他们绷紧了神经。
当晚十时许，驻丰台日军河边正三旅团一部，以“军事演习”为名，再次窜至卢沟桥以北、宛平城近郊一带，此次演习毫无征兆，且全副武装，队形密集，全然不同于往日。
夜色中，日军士兵脚步杂乱，枪械反光，一步步逼近29军防区，挑衅意味昭然若揭。
二十三时四十分，日军演习阵地突然传来几声枪响，随后，日军指挥官当即借口一名士兵失踪，无理要求进入宛平城内搜查，全然不顾宛平城是中国守军防区，强行要求入城。
驻守桥头的29军士兵当即严词拒绝，卢沟桥是北平西南门户，宛平城是咽喉要地，岂能任由日军随意闯入？双方当即在城外对峙，枪声剑拔弩张，日军随即摆出攻城姿态，以机枪、迫击炮对准宛平城与卢沟桥防线，战事一触即发。
消息火速传至219团团长吉星文处，吉星文立刻向37师师长冯治安、旅长何基沣汇报。冯治安连夜紧急部署，严令守军：坚守阵地，不许退让，日军若敢武力攻城，即刻奋起反击，寸土不让！
与此同时，日军一边假意与29军进行谈判交涉，妄图拖延时间，一边暗中调集兵力，完成对卢沟桥、宛平城的军事包围。
所谓“失踪士兵”，不过是日军蓄意制造的借口，短短数小时后，这名士兵便已归队，日军却刻意隐瞒消息，依旧咬住“入城搜查”的借口不放，执意挑起战事。
七月八日凌晨五时，天刚蒙蒙亮，日军彻底撕破伪装，率先向宛平城、卢沟桥发起猛烈进攻。炮弹呼啸着划过夜空，密集落在宛平城墙与卢沟桥阵地，爆炸声震耳欲聋，城墙砖石被炸得飞溅，永定河水被炮火激起数丈高的浪花。
日军步兵在机枪、炮火掩护下，疯狂冲向卢沟桥桥头，妄图一举攻占这座交通要道。驻守此地的29军将士，早已压抑不住满腔怒火，面对日军的野蛮进攻，当即奋起还击。
战士们依托城墙、桥头工事，用步枪、机枪
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