声响，那小马倌停下动作，转过头来：“喂！你们为什么打人！”
听见声音，其中一名打手提着刀尖指过去，恶狠狠地喝道：“看什么看！没你的事，喂你的马去！”
小马倌停下手里的活计，脚尖不由自主地往前挪了半寸。
身后，一只宽厚的手掌探出，牢牢抓住了小马倌的胳膊。
一个作西域行商打扮、身形健硕的汉子自草料堆的阴影里走出。
他压低身形，凑近小马倌耳畔，急切地规劝道：
“大局为重。这等事太多了，我们管不来，切莫节外生枝。”
金万两被按在地上，透过乱踹的腿脚，正瞧见站定的两人。
他拼命扬起脸，冲着小马倌的方向嘶声叫喊：
“小兄弟！搭把手！我怀里有百两银子！救我出去，我分你一半！”
话音未落，那提刀的打手一脚重重踹在金万两的面颊上。
金万两痛呼一声，吐出一口带血唾沫。
打手提着短刀，刀尖遥遥指向那西域汉子和小马倌，恶声驱赶：
“不想死的滚一边去！谁敢多管闲事，老子今天多收两条人命！”
那健硕汉子连忙按着小马倌的肩膀，佝偻下腰身，做出一副畏怯的模样，拉着小马倌缓缓退回了马厩最深处的黑暗里。
马厩外的土墙头上。
两个宁人汉子伏在墙头瓦片间，将底下这一幕尽收眼底。
左边那人按着腰间的短刃，吐出一口浊气，低声道：
“没空子可钻了。这肥羊今日算是交代在这儿了，走吧，莫误了正经差事。”
右边那人目光贪婪地盯着金万两鼓囊囊的衣襟，抬手拦了一下：
“不急。这胖子身上油水足，先瞧瞧。若是这俩莽汉摸了去，咱们再跟上去，来个螳螂捕蝉也不迟。”
马槽旁，两名打手拳脚并用，对着地上的金万两又是一通狠踹。
金万两痛得弓成一只虾米，鼻口不住往外溢血。
他双臂却如铁箍一般，紧紧扣在胸前的衣襟上，任凭两人如何踢打拉拽，就是不肯松开分毫。
“真他娘的是个要钱不要命的活王八！”
那提刀的打手喘着粗气，彻底耗尽了耐性。他一把揪住金万两散乱的衣襟，将人半提起来，眼中凶光毕露。
“本想留你一条狗命，这都是你自找的！”
说罢，打手手腕翻转，反握短刀，刀锋倒竖，对准金万两的腹部便狠狠扎了下去。