陈醉将视线自岳大鹏脸上移开，缓步踱至窗前。
远远望去，额尔木城外，大湖正泛着幽光。
“室韦并不像大宁政令归一、朝堂统管四方，此地是五大部族并立，形同拼凑。”
岳大鹏上前两步，顺着陈醉的目光瞧去。
陈醉将大袖往身后一背：“傍着眼前这大泽打渔过活的，唤作勿吉部。现今王庭里坐着的国主蒙兀，便是勿吉部的人，这额尔木城，也是他们的地界。”
“余下四部，深山老林里只穿兽皮不露面的，叫黑林部。这帮人惯使陷阱毒箭，常人一辈子也未必能见上几面。盘踞高岭深水、靠采老参和珠蚌发迹的，是达鲁部。五部里头，就数他们手缝最宽，兜里最实。”
岳大鹏探出头去，眯着眼往北边瞧，除了远山轮廓，什么也看不清。
陈醉话音不停：“还有驻在西南草场上的札达部，生性油滑，专跟外人做买卖。最后一部为扼守边疆门户的乞颜部，族人凶悍尚武，独挡全境所有边境兵祸。同你相交的拔野，看行事做派，多半是乞颜部的种。”
岳大鹏听得一愣一愣，挠着下巴：“那他们各过各的，国主管谁？”
陈醉嗤了一声：“谁也管不住。他们这国主，可不是老子传儿子。是五部的头人，坐在一处，推举出来的。”
岳大鹏大嘴咧开，眼珠子直瞪：“还有这等怪事？这合着室韦国主，是五家邻居选了个邻长出来。”
“算你看明白了。”陈醉转身走回主座前，“所以今日沐远对待咱们的态度，做不得数，明日殿上五部头人给何眼色，还得见了真章才知晓。”
岳大鹏咂巴两下嘴，将腰刀往上提了提：“国主手里，总还得有能打的兵马吧？不然其他四部还不反了天去。”
“打渔的部族能打到哪里去？”陈醉掀起衣摆，安然落座，
“兵刃攥在乞颜手里，钱袋被达鲁搂着，商道归札达管。蒙兀能坐稳这王庭，不过是因为另外几个头人谁也不服谁，需要推个不偏不倚的门面在上头摆着罢了。这般看人脸色的国主，他敢得罪哪个？”
岳大鹏大腿一拍，恍然大悟：“嘿！合着这就是个庙台上的泥菩萨啊！只等初一十五受些香火，遇上大水，连自己个儿都护不住！”
陈醉视线停在窗边斑驳的木楞上，缓声道：
“泥菩萨，亦有泥菩萨保全金身的法门。反倒是今日这位自称‘沐远’的王子……极有门道。”
岳大
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