墙头上斜斜地照下来，在地上拉出一道道长长的影子。
那公子走在中间，步子不急不慢的，偶尔看看墙头瓦片上落着的麻雀，偶尔低头看看青石板缝里钻出的草芽，一副闲散模样。
他其实不想回宫太早。
宫里规矩大，人跟人之间说话拐着十八个弯，一顿饭要吃将近两个时辰，筷子举起来之前还得先看看旁边人的眼色。
今天宫里晚上有大宴，但他找了个借口出来了，说是去城西别院取几本书。
母后也没拦他，只说了句早点回来，别耽搁了晚上的大宴。
他沿着巷子走了一阵，忽然吸了吸鼻子。
一股香味从前方飘过来，顺着风一阵一阵的，不浓，但闻得清楚。
香气里带着点油脂的厚重，又有几分香料的气味，他分辨不出来到底是什么，只觉得鼻子不由自主地想往里嗅。
“你们闻到了没有？“他停住脚步问。
几个护卫也跟着吸了吸鼻子。
高个儿护卫点头：“闻到了，好像是哪家在做饭。不过这味道……以前没闻到过。“
“不是寻常的炖肉。“另一个护卫接话，“我家里以前开过饭馆，这味道不是酱油和葱姜能出来的。“
公子顺着香味的方向走了几步，拐过一道弯，香味更浓了。
他站在巷子口往前看，前方不远处是几户人家的院墙，其中一扇半掩的木门里，正袅袅地往外冒着白气。
香味就是从那扇门里飘出来的。
他站在巷子口看了片刻，犹豫了一下。
这时候，他身后传来一阵急促的脚步声，徐长年气喘吁吁地跑了回来。
他手里提着几个鼓鼓囊囊的油纸包，怀里还揣着一壶酒，应该是买完了食材正在往院子里赶。
看见那公子还站在巷子口，他愣了一下：“咦？你怎么还在这儿？“
公子笑道：“被你们那火锅的香味勾住了。“
徐长年顺着他的目光看了一眼自家院门，挠了挠头：“那你……要不要进去看看？“
公子等的就是这句话。
他立刻拱手：“如果方便的话，那就叨扰了。“
徐长年推开院门走进去，冲院子里喊了一声：“砚秋！我回来了！路上碰见几个人，说想见识见识火锅。“
院子里正热闹着。
林砚秋站在堂屋门口，弯着腰在看桌子底下那只铜炉子里的火候。
方子瑜在灶房里不知道在切什么，砧板响得咚咚的。
柳白元在院子里把几把椅子搬到堂屋门口
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