差矣。监国乃大明臣民所望，太后所托。殿下若辞，岂非寒了天下忠义之士的心？”
“马先生！”朱常淓急了，“本王有几斤几两，自己清楚！你另请高明吧！”说罢就要往外走。
邹太后适时被侍女扶了出来，眼眶通红，声音带着哭腔：“潞王，如今皇上蒙尘，宗室飘零，你若也不肯担此重任，难道要让大明就此断绝吗？”
朱常淓脚步一顿，僵在原地。
邹太后又道：“哀家一个妇道人家，不懂军国大事，只知这大明江山，是先帝和诸王用命换来的。你身为宗室，岂能见死不救？”
朱常淓嘴唇哆嗦了几下，终究没能再迈出脚步。
马士英适时地上前一步，语气柔和了几分：“殿下只需暂为监国，号召天下勤王之师，待大局稍定，再行规划未迟。”
他说得轻巧，但朱常淓不是傻子，他若点了这个头，就再也别想缩回去了。
可面前的太后泪眼婆娑，身旁的马士英虽语气恭顺，可外面那些持刀而立的侍卫，也不是吃素的。
朱常淓闭了闭眼，长长叹了口气，声音里满是疲惫与认命：“罢了……本王……接旨。”
马士英面上终于露出一丝笑意，深深一揖：“殿下英明。”
而朱常淓刚接了监国的差事，屁股还没坐热，马士英就给他递上了一剂“良方”。
马士英低声道：“殿下，清军势大，不可硬抗。依臣之见，不如先派人与之议和，以图缓兵之计。”
朱常淓本就六神无主，闻言连连点头：“对对对！议和！议和好！快派人去！”
于是，总兵陈洪范奉命，往清军营中走了一趟。
没过几日，陈洪范回来了。
同来的，还有巡抚张秉贞。
二人一入府，一人一句，把朱常淓往一个方向死命推。
陈洪范：“殿下，清军说了，只要投降，可保性命无忧，爵位不失！”
张秉贞：“殿下，大势已去，何苦以卵击石？杭州百姓，也不愿再遭兵火啊！”
朱常淓脸色惨白，手指揪着衣角，揪得指节发白。
主战派的朱华堞在一旁听得火冒三丈，厉声道：“大明宗室，岂能降虏？”
朱常淓看了他一眼，嘴唇哆嗦了几下，却一个字也没说出来。
朱华堞看着他那副样子，心中凉了半截，愤然甩袖而去。
马士英把这一切看在眼里。
杭州，守不住了。
马士英没有犹豫。
当晚，他便收拾细软，将内阁印信
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