猎杀场。那片区域资源丰富，但危险性也高，靠你们自己很难吃下来。”
他顿了顿，看着赫尔曼。
“开发收益分成，具体比例回头再议，但不会亏待你们。”
赫尔曼把烟嘴从嘴里拿出来，弹了弹烟灰。
“听起来不错。”
他的语气很平淡，听不出什么情绪。
“但我有个问题。”
“你说。”
“归入帝国领土之后，镇子的事谁说了算？”
赫尔曼看着莫里斯，眼神锐利了几分。
“是帝国派来的人，还是我们自己？”
莫里斯没有立刻回答。
沉默了几秒，他才开口。
“日常事务，你们自己管。帝国不会插手。”
“但涉及到超凡领域的事，得听守夜人的。”
赫尔曼眯了眯眼。
“比如？”
“比如猎杀异化沙虫，比如处理污染源，比如...”莫里斯看了他一眼，“下一次出现格雷戈这样的人。”
赫尔曼沉默了。
他低下头，看着手里的烟嘴，不知道在想什么。
良久，他才抬起头。
“成交。”
莫里斯点了点头，伸出手。
赫尔曼握了上去，两人的手掌紧紧相握。
“合作愉快。”
“合作愉快。”
陆渊在角落里看着这一幕，没有什么特别的感觉。
沙虫镇归入帝国版图，对镇民来说未必是坏事。有了帝国的支持，猎杀场可以扩大，贸易可以规范，生活水平也会提高。
当然，代价是失去一部分自主权。
但对于一个差点被污染源毁掉的小镇来说，这个代价不算太大。
谈判结束后不久，陆渊站在院子里，看着远处正在装货的马车。
莫里斯从屋里走出来，朝他走了过来。
“谈完了？”陆渊问。
“嗯。”莫里斯在他身边站定，“比想象的顺利。赫尔曼是个聪明人，知道什么时候该妥协。”
陆渊没有接话。
沉默了片刻。
“有件事。”莫里斯开口，语气比平时正式了一些，“关于你的身份。”
陆渊看向他。
“你是守夜人的顾问，这个我知道。”莫里斯说，“但守夜人的体系和寻路人不一样，很多时候不太方便。”
他从怀里摸出一个小盒子，递了过来。
陆渊接过，打开。
里面是一枚银色的徽章。
徽章不大，比守夜人的略小一圈。表面刻着一只展翅的飞鸟，羽翼舒展，姿态矫健。下方是一行细小的铭文，用古帝国语写成。
“
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