地方不一样。”
“想必是你夫君贪的钱太多库房不能存放，才加造了这个地方。”
“你府里的几个姨娘方才的神色明显不知内情，只有你见那么多财物流水似的搬出正堂，毫无惊讶。”
“何大人视财如命，他能把这些事与你分享，足见他对你的感情。”
“可惜，你们本质上是一种人。”
何夫人站在暗影中，一句话也说不出。
……
十日后，京城。
御书房内，皇上看完凤药的折子，又将那三册罪状从头翻到尾。
安之的字迹工整得近乎刻板，一条一条，清清楚楚，毫无含糊之处。
贪墨盐利：虚报产量十成中仅报三成，私吞官盐七成，累计十年，折银八百余万两。
私藏甲胄：甲胄五十副，弓弩三张，刀剑十二柄，均为军中制式，编号已磨毁。
勾结盐贩：与河东、河北两路盐贩私分盐利，往来密信二十七封，俱在。
皇上放下折子，沉默了很久。
“拟旨。”皇帝终于开口，声音不大，连怒意也未曾表露一分。
“何思本贪墨盐利、私藏甲胄、勾结盐贩，罪无可恕。
着即于河东郡城斩首，家产抄没入官，妻儿流放岭南。三族之内，不得为官。”
他顿了顿，又补了一句：“凤药、安之、桂忠三人，查办此案有功，着回京后再行封赏。
钦此。”
消息传到河东时，已是几日后的深夜。
凤药接过圣旨，更了衣叫上桂忠一起到大牢最后一次去看望何思本。
明日，便是何思本的死期。
狱卒举着火把引路，昏暗的甬道里弥漫着潮湿的腐臭味。
最里间的重犯牢房，何思本蜷缩在稻草堆上。
一身白色囚衣沾满污渍，头发散乱，与当日那个摇着折扇、笑呵呵请凤药“坐下说话”的郡守判若两人。
听见脚步声，他迷茫地抬起头。
看清来人，何思本连滚带爬地扑到栅栏边，扑通跪倒，额头磕在泥地上，咚咚作响。
“大司农！桂公公！”
他的声音嘶哑得几乎认不出来，“臣有罪！臣愧对皇上！愧对朝廷！愧对河东百姓！”
他额头磕出了血，混着泥巴糊了一脸。
“罪臣一时糊涂，鬼迷心窍，受了那些盐贩子的蛊惑……”
“求大人在皇上面前美言几句，饶罪臣一条狗命！”
“罪臣愿倾家荡产赎罪！愿世世代代为奴为婢报答皇上隆恩！”
凤药站在栅栏外，低头看着这个胆
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