步声越来越远，后来就什么声音都没有了。
他们猜了一夜。
是不是染病的人不行了？
是不是又有人发病了？
是不是东边隔离区出了什么事？
还是衙差要连夜把他们赶走？
每一个猜想都让他们心里发紧，像有一根绳子勒在胸口。
越勒越紧，喘不上气。
天终于亮了。
光从树梢的缝隙里漏下来，照在营地上。
露水在光里闪了一下，又暗了。
火堆里的余烬还冒着青烟，灰白色的，一缕一缕地往上飘。
在空气里扭了几下，就散了。
有人起来了。
上了年纪的老汉，腿脚不利索。
爬起来的时候手撑着地面，枯瘦的手指在泥土上按出几个深深的指印。
他蹲在火堆旁边，拿几根干树枝拨了拨余烬。
火星子溅出来，落在他手背上，烫出几个小红点，他也没觉得疼。
不到半个时辰，营地里的人差不多都起来了。
锅碗瓢盆的声音响起来。
有人在淘米，有人在切野菜。
菜刀在砧板上笃笃笃地响，节奏很快。
但没有人说话。
所有人的目光都在往同一个方向瞟。
村长的帐篷，那边还没有动静。
卢村长没回来，扈满仓也没回来。
帐篷的门帘垂着，一动不动，像一张闭着的嘴。
几个妇人凑到了一起。
她们蹲在火堆旁边，手里拿着勺子搅锅里的粥，眼睛却不在锅里。
目光在营地里扫来扫去，从这个人脸上扫到那个人脸上，像在找什么东西。
“你说，昨晚到底出了什么事？”
一个妇人压低了声音。
另一个妇人摇头，手里的勺子搅得更快了。
粥从锅沿溅出来，落在火堆上，滋啦一声，冒出一股白烟。
“我听见村长跑出去的时候，脚步声急得很。”
“是不是东边出事了？”
“不知道……唉，可千万别再出事了……”
旁边一个年轻媳妇抱着孩子。
孩子还睡着，小脸埋在她怀里，只露出半个后脑勺。
“我家的昨夜一宿没合眼。”
她的声音很低，低到只有身边几个人能听见。
“他说，听见那边有刀剑的声音……”
几个妇人的手同时顿了一下。
“刀剑？”
一个妇人的声音变了调，又赶紧压下去。
“不能吧？这荒郊野岭的
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