栈——其实只是一间稍大的土屋，门口挂个破布幌子，写着“宿”字。
掌柜是个干瘦老头，见有客来，浑浊的眼睛亮了亮，旋即又黯淡下去——陈墨这一身青布长衫虽整洁，却也普通，不像有钱人。
“客官，住店？”老头嗓音沙哑。
“一间下房，一碗面，一壶热水。”陈墨放下几枚铜钱。
老头收了钱，引他去了后院一间窄小屋子，土炕上一张破席，一床薄被。很快，一碗清汤寡水的面端了上来，上面飘着两片菜叶，不见半点油星。
陈墨默默吃完。面很粗糙，汤无味，但他吃得很仔细。
饭后，他盘坐炕上，没有修炼，只是闭目，听着这座小镇的声音。
远处有孩童的夜啼，有妇人低低的啜泣，有男人沉闷的咳嗽。更远处，似乎有打砸声、叫骂声，很快又平息下去。风中传来焦糊的气味，不知是谁家在烧什么东西。
这就是凡俗。
没有灵气，没有法宝，没有飞天遁地的修士。只有最原始的饥饿、疾病、困苦，以及在这困苦中挣扎求生的蝼蚁。
陈墨睁开眼，透过破窗，望向夜空。
星辰黯淡，无月。
他忽然想起阴煞峰主的话：“你要先有‘缘’，方知何谓‘斩’。”
缘在何处？
他不知。
但这一年，他将行走在这片干裂的土地上，看生老病死，看爱恨别离，看王朝兴衰，看蝼蚁争命。
而后，斩断该斩的，握住该握的。
道在脚下。