鹤见正平公寓的门铃。
门很快开了。鹤见正平穿着睡衣站在门后，头发略显凌乱，眼袋很重。
看到站在门外的得意门生，鹤见正平眼中闪过一丝愧疚，他侧过身让出通道。
“悠，外面在下雨，你其实不必今晚跑过来。”鹤见正平走向吧台，倒了一杯热茶递过去，“在电话里，我的话说得太重了。文学评审的主观性很强，一次失利不代表你的作品不够优秀。你还年轻，路还长。”
白川悠接过茶杯，没有喝，而是放在玄关的鞋柜上。
他脱下被雨水打湿的藏青色西装外套，搭在臂弯里，目光越过鹤见正平，投向虚掩着门的客卧书房。
“老师。”白川悠声音平稳，“我不是来寻安慰的。”
鹤见正平愣住。
“我想了很久。”白川悠迈步走向客厅，“您是乱步赏前评委，看过无数推理小说。能让您在看完前三章后直接断言我毫无胜算，甚至断言所有候选人都输了。”
白川悠停下脚步，转头看向鹤见正平。
“我只是好奇。”白川悠的眼神中没有嫉妒和怨恨，“什么样的作品，能让您给出这种评价。”
鹤见正平看着眼前的年轻人。
白川悠骨子里有文人的傲气，但他同样拥有对文字最基本的敬畏。这正是鹤见正平看重他的原因。
鹤见正平叹了口气，走向书房，推开门。
“在书桌上。你自己看吧。”
白川悠走进书房，拉开皮质转椅坐下。桌面上放着那个不起眼的牛皮纸袋。
他抽出装订好的原稿，翻开第一页。
房间里安静下来。鹤见正平没有打扰他，默默退出书房，带上了门。
白川悠的视线落在纸面上。
半小时过去。
书房内死寂无声，只有纸张翻动的沙沙声。
当视线扫过第三章最后一行时，白川悠的手指僵在半空。
他保持着这个姿势，足足过了五分钟。
随后，他松开手，任由原稿落在桌面上，整个人脱力般靠在椅背上。他仰起头，看着天花板上的吊灯，刺眼的光线让他闭上了眼睛。
没有华丽的辞藻堆砌，没有故弄玄虚的诡计。全篇充斥着克制到极点的白描。
但正是这种克制，将一种令人窒息的恶意与绝望，直接塞进了他的脑子里。
“原来如此。”白川悠睁开眼，低声自语。
书房门被推开。鹤见正平端着两杯新泡的红茶走进来，放在桌角。
“看完了？”鹤见正平问。
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