，正在书房里看一份各省赋税催缴的汇总报告。他的脸色从红润变成了惨白，又从惨白变成了铁青。
他的手在剧烈地发抖，那份密报在他手中不停地晃动，纸张发出细微的沙沙声，像是秋风吹过枯叶。
“福建全省的士绅……全部被拿下……”
他的声音很轻，轻得像是在自言自语。但他的心里一点都不轻，像压了一块巨大的石头，压得他喘不过气来。
他是苏州人，是苏州的士绅。他的族人还在苏州，他的田产还在苏州，他的家业还在苏州。
朝廷能这样对福建，就能这样对苏州。
朝廷能拿下福建全省的士绅，就能拿下苏州全省的士绅。
他的族人——他的兄弟、他的侄子、他的孙子——会不会也被拿下？他的田产——他攒了大半辈子的田产——会不会也被没收？
礼部尚书张昇收到消息的时候，正在礼部衙门的签押房里看一份恩科的筹备报告。
他的手一抖，报告从手中滑落，散了一地。
他没有去捡，就那么坐在椅子上，一动不动，像一尊雕塑。
他的脑子里一片空白，只有一个念头在反复回荡——二十余万人，五千三百七十二户，整个福建省的士绅，全部被拿下。
他想起了那些因为科举改革而愤怒的士子，想起了那些曾经拍着桌子说要联名上书的年轻人，想起了那些慷慨激昂的文章和振振有词的演说。
现在，他们还敢闹吗？
不敢了。
因为他们看到了福建的下场，谁还敢闹？
谁还敢拿自己的身家性命去赌？
赌赢了，不过是一个进士的名额。
赌输了，全家全族都要跟着陪葬。
这笔账，再笨的人也会算。
张昇忽然觉得，科举改革，也许没有那么难推行了。
刑部尚书屠勋收到消息的时候，正在刑部衙门的正堂里审理一桩积压已久的案件。
听到消息，他的手猛地一顿，惊堂木从手中滑落，掉在地上，发出一声清脆的响。
他没有去捡，就那么坐着，目光空洞地望着前方。
他的心里只有一个念头——福建的事，刑部管不了。
锦衣卫办的，中央都督府和东海都督府压阵，三法司连插手的机会都没有。
以前，朝廷要拿人，要经过刑部、大理寺、都察院三法司会审。
刑部审了，大理寺复核，都察院监审，一套流程走下来，少说也要三五个月，慢的一两年都有可能。
现在呢？
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