在操练的将士身上，将他们的影子投在黄土夯实的场地上，拉得很长。
从那天起，每隔六天，朱厚照便会准时出现在禁军都督府或中央都督府的营区里。
有时候是早上，有时候是午后，有时候是傍晚，没有固定的时辰，也没有预先的通知。
他有时候会看操练，有时候会翻看名册，有时候会和普通士卒说几句话，问他们吃得怎么样、住得怎么样、军饷有没有按时发放。
那些士卒一开始看到皇帝出现在自己面前时还会紧张得说不出话来，但几次之后便习惯了，该回答的回答，该敬礼的敬礼，和面对任何一位巡视的将领没什么两样。
而朱厚照通过这些定期巡视，对禁军和中央都督府的情况了如指掌。
他知道哪个营的操练进度最快，哪个营的装备需要更换，哪个师的伙食标准执行得最好，哪个团的将士士气最高昂。
这些东西，不是从奏章上能看到的，是要亲眼去看、亲耳去听、亲身去感受的。
之所以如此，是因为朱厚照深深记住一句话，那就是：“军权是皇权的根基。”
没有军权的皇帝，就像没有爪牙的老虎，再威风也咬不了人。
而他如今拥有的这一切——承天宫的安全、朝堂上的敬畏、改革推行的底气、天下人不敢仰视的威势——全部建立在那数十万大军的基础之上。
六军都督府的将士，是他最锋利的刀，也是他最坚实的盾。
只要这把刀还在手里，这面盾还在身前，他就什么都不怕。
随着一次次的巡视和亲临，禁军和中央都督府的将士们也真切地感受到了皇帝的重视。
军饷是按新标准足额发放的，操练的装备是不断更新的，伙食是实打实给足的。
而皇帝本人每隔六天就会出现在他们面前，不是坐在深宫里看奏章，是站在校场上亲眼看着他们操练、和他们说话。
这种被重视的感觉，比任何赏赐都更能让人生出归属感和忠诚心。
因为有些话不需要说出口，行动本身就是最好的语言。
十一月十五日，又是巡视日。
这天朱厚照先去了中央都督府，在校场上看了大约半个时辰的操练，又去看了新到的军械——一批刚刚从兵部武库运来的新制长枪和甲胄。
他亲手拿起一杆长枪掂了掂重量，又翻看了一副甲胄的做工，确认没有偷工减料之后，才满意地点了点头。
然后他骑马去了禁军都督府，在
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