的笃定：“你们读的那些书，在大明不一定能换来功名，但在那些新建的藩国里，那就是本事。”
“那些藩王到了海外，两眼一抹黑，他们需要有人帮他们写文告、算账目、定规矩。你们要是去了，你们就是那个帮他们的人。”
一个穿着靛蓝色短褂的年轻人放下了手里的书，他沉默了一会儿，然后开口问了一句：“掌柜的，您是说……我们也可以像李善长那样？”
掌柜看着他，没有点头也没有摇头，只是说：“李善长当年也不是一开始就封韩国公的，他也是从一件一件的小事做起来的。”
“你们要是愿意从一件一件的小事做起，未必没有机会。”
那靛蓝色短褂的年轻人没有再问，他把手里那本书放回书架上，转身走出了书铺。
他的步伐比来时快了一些，像是有什么东西正在他身后推着他往前走。
而在城南的码头上，一群正在扛包的脚夫趁着歇脚的工夫，蹲在岸边的石阶上低声议论着。
一个黑脸膛的汉子放下扁担，用手背擦了擦额头上的汗，声音不大不小：“你们说，那些藩王到了海外，总得有人搬货、修船、盖房子吧？”
他旁边一个瘦高个咧了咧嘴：“怎么，你想去？”
“我怎么就不能去？”黑脸膛的汉子哼了一声，“我在码头上扛了十几年的包，什么活没干过？那些藩王带去了那么多人，总得有人干活吧？”
“我在大明干一辈子也就是个扛包的，可要是在海外跟着藩王干，说不定能混个小头目干干。”
瘦高个沉默了片刻，然后缓缓说道：“你这么说……倒也是。那些藩王要盖城、要修路、要建港口，肯定需要人手。”
“咱们在大明出不了头，可要是去了海外，说不定真能混出点名堂来。”
旁边一个年纪更大的脚夫一直没有说话，此刻忽然开口说了一句：“可你们想过没有，去了海外，那就是背井离乡。万一那边水土不服，万一那边打仗，万一那边日子不好过呢？”
黑脸膛的汉子沉默了一会儿，然后声音比方才低了一些：“总比在大明扛一辈子的包强。”
那句话说得很轻，却被周围的人听得清清楚楚，然后像是有一个无声的共识在几个人的沉默中被悄悄确认了。
到了十一月，议论的声浪从京师蔓延到了天津卫，又沿着运河一路南下，在十一月中旬抵达了济南府。
济南府学门口的告示墙
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