候。
她有什么？
一支女人用过的发簪。
还是死了的娘留给她的。
她盯着簪子看了很久，心里那点迟疑终于冒了出来：真的靠这个，能在恶人谷里做点什么吗？那边可是关着千年厉鬼王的地方，血池底下埋着不知多少冤魂，每一缕阴气都能蚀骨穿髓。她这点慧眼、这点安魂术，再加上一支旧簪……是不是太轻了？
这念头一起，就像屋梁上漏了雨，滴滴答答地往下掉，越积越多。
她没动，也没反驳，就这么任由它落在心里。
但她知道，这不是害怕。
这是人在真正动手前，总会有的那一小段空白。就像拉弓之前要停一下，让手稳住；就像开口念咒前要深吸一口气，让心落地。她允许自己怀疑，只要最后能站起来就行。
她重新闭上眼，把簪子贴在心口。
凉意透过衣料传上来，却不刺骨，反倒像一块敷热的布，慢慢把僵着的肌肉化开。她开始回想母亲教她辨识鬼气的那个下午。
那是初秋，院子里晒着豆角干，蝉还在叫。母亲拉着她的手，指着墙角一处阴影说：“你看那里，是不是比别处暗一点？”她凑过去看，起初什么都没发现，直到太阳偏西，光影一斜，她才看见那团暗影里蜷缩着一个小女孩的影子，穿着破布鞋，头发散着，正抱着膝盖哭。
“她不是坏鬼。”母亲说，“她是饿死的，没人给她烧饭，所以总在人家厨房门口转。”
然后母亲就把这支簪拿出来，轻轻插在门槛下，说了句：“吃完了就走吧，别吓着人。”
第二天早上，豆角干少了一串，但地上多了一朵用稻草编的小花。
孟瑶橙还记得自己当时惊讶得说不出话来。原来鬼也会谢礼。
她现在想起来，嘴角微微动了一下。那时候她就觉得，娘不像道士，倒像个会听鬼说话的邻居。
而这支簪，也不是武器，是钥匙。
打开那些闭塞心门的钥匙。
她睁开眼，目光已经不一样了。不再纠结于“我有没有别人厉害”，而是清楚地知道：“我要做的事，只有我能做。”
别人去砍，她去安。
别人破阵，她守魂。
如果这场大战是一把刀，那她就是刀背上的那道弧——不最锋利，却是整把刀最稳的部分。
她抬起手，将簪子缓缓插回发髻左侧。动作很慢，像是加冠，又像是起誓。簪尖滑过发丝时发出细微的摩擦声，她听着，心里竟有种奇异的安定。
这时窗外风忽地大了些，吹得纸窗啪地响
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