真落下来，那些个员外太、小姐公子，虽说有蓑衣雨具，可仆从众多，必然不够用，他们必定是要买的。一顶斗笠虽贱，可架不住人多。城中大户少说也有几十家，连带那些铺面里的掌柜、伙计，加在一处数目不小。”
赵氏听到此处，面色微动，道：“你的意思是……”
杨明道：“我的意思是，趁这几日天还晴着，咱们先把斗笠编出来备下。等雨一落，旁人措手不及，咱家的斗笠便是现成的。
不过光靠娘一人编，数目太少。还请娘明日去街坊邻居家走一圈，问有没有婶子嫂子们愿意帮忙编的。每编一顶，咱给她半文钱工钱，当日结清。”
一顶斗笠并不贵重，也就约一两文的样子，寻常人也不会拿钱去买，最多便是拿些米换，给半文钱实际上已经算很高了。
赵氏拧眉算了算，道：“半文一顶的工钱，咱家哪来的本钱先垫上？”
杨明道：“不须先垫。只消和她们说好，斗笠编成之后统一交给我，等我卖出了钱，当日便回来结算。咱村中乡里乡亲的，又不是什么大买卖，一顶斗笠的工夫罢了，想来肯帮忙的人不会少。”
赵氏沉吟了片刻，终是点了头，道：“也罢。横竖那甘草遍地都是，不值什么。明日我便去隔壁刘家嫂子和东头张婶子那里问。只是……”
她望着儿子，目中又忧又喜，“你这法子若行得通便好，若那雨不来，这一堆斗笠可便砸在手里了。”
杨明站起身来，将凳子归了原处，回头笑道：“娘放心，雨一定会来。”
说罢他便转身进了屋，从墙角翻出一捆干甘草来，搬到檐下，自家也动手编了起来。
他在山上时见空山客卧处常铺着陶潜编的草席，也曾留心看过几回手法，虽不甚熟练，磕绊地编了小半个时辰，竟也弄出一顶歪歪斜斜的斗笠来。
赵氏看了直摇头，接过去三两下拆散重编，口中数落道：“你这编的什么东西，漏得跟筛子似的，戴出去叫人笑话。”
杨明也不恼，只笑嘻嘻看着母亲手指翻飞，将那草茎穿插编结，不消多时便成了一顶齐整密实的斗笠。
天色渐暗，杨明躺在床上想着方法的可行性，城中虽有些铺子有卖斗笠的，但此地少雨，店中存货应当不多，他若是去到那些大户门口去卖，再加上两者价格相差不多的情况下，定然是会买他的。
次日一早，赵氏果然出了门，挨家挨户去问。杨
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