杨明上前深一揖，从怀中掏出那串铜钱，双手奉上，朗声道：“先生，弟子不辱使命。五百文钱在此，请先生过目。”
陶潜连眼皮也未抬，将竹简卷了搁在案上，接过那串铜钱掂了一掂，随手便撂在桌角，开口道：“成了。做得不差。”
杨明等了片刻，见先生并无清点之意，心中微觉意外。
陶潜抬眼望了他一眼，笑道：“你以为老朽当真在意这五百文钱？你不该将他带来给老朽查看的，本就是让你补贴家用，赚多赚少皆凭你的本事，待会儿叫空山客将钱给你驮回家去，你爹砍柴辛苦，莫叫他白忙一场。”
杨明张了张嘴，终是没说什么，只躬身应了。
他在先生对面的石凳上坐了，犹豫了一息，便将山下之事一五一十说了出来，那些街坊邻里如何得知消息，如何登门打听，又如何央求父亲引荐，想将自家儿子也送上山来求学。
“……张屠户家的狗儿，刘大牛家的大小子，东头赵家的二蛋，林林总总少说也有五六个。”杨明说罢，小心翼翼觑着先生面色，“弟子不敢替先生应承，只说先问过先生的意思再回话。”
陶潜端起那半盏凉茶饮了一口，将茶盏搁下，抚了抚颌下白须，神色甚是寻常，道：“要来便来罢。老朽这山上冷清了几年，多几个毛头小子也好热闹些。”
杨明闻言大喜，忙道：“当真？先生当真肯收？”
陶潜斜他一眼，道：“老朽说话何时打过诳语？只是有言在先，来者不拒，去者不留。学不学得出名堂，全看各人资质造化，老朽不包他们成龙成凤。束脩照旧，一条肉干足矣，旁的不收。”
杨明起身便拜，连道了三声“多谢先生”。
他心中已在盘算，若将这消息带回去，那几户人家不知该怎生欢喜。
他拱手道：“弟子这便下山去与他们带话，省得叔伯们悬心等着。”
陶潜点头应允道：“去罢。叫空山客与你同去，顺道将那串钱带回你家中。”
说着朝院中扬了扬下巴。
那白鹿似通人言一般，闻声便自槐树下站起身来，抖了抖周身皮毛上沾的落叶，慢步踱到堂前阶下，碧幽的眼珠子望着杨明。
杨明将那串铜钱用布包了，系在白鹿颈下的皮带上，拍了拍鹿首，笑道：“走罢，空山客，下山去。”
白鹿甩了甩尾巴，率先往山道上行去。杨明紧随其后，一人一鹿沿着湿滑的石阶拾级而下。
秋
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