行至半山，庞涓忽而驻足，望着远处山峦叠翠之间若隐若现的几缕炊烟，目中精光一闪，道：“孙兄，你我此来所求为何？你说报答母亲，自然是实话。然则我心中所想，却不止于此。”
孙膑道：“愿闻其详。”
庞涓转头望着他，目光灼灼，道：“当今天下，七国雄起，弱肉强食。有才之士若得明主，一朝出山便可拜将封侯，列鼎而食，青史留名。我庞涓此来，便是要学那经天纬地之术。
以我之才智，若得名师指点，日后定能大展宏图。大丈夫生于乱世，当提三尺剑，立不世之功，岂能老死于草莽之间？”
他说这话时，语气斩钉截铁，面上神采飞扬，浑不似一个初来求学的少年，倒像是已将那拜将封侯之路看得清楚楚，只等一个契机罢了。
孙膑望着他，沉默了一息，笑道：“庞兄志气高远，孙膑佩服。”
庞涓哈哈一笑，伸手拍了拍孙膑肩头，道：“你我今日同行上山，又同拜一师，日后便是同门师兄弟。将来若有发迹之日，绝不忘今日同行之谊。走，咱们快些上去，我等不及要见这位鬼谷先生究竟是何等人物了。”
说罢，大步流星往山上行去。孙膑望着他那挺拔的背影，微一笑，提步跟上。
秋风送爽，山道蜿蜒，两个少年一前一后，渐渐隐入了林木深处。
不知过了多久，忽听得前方传来马蹄踏石之声，杂着甲胄铿锵。
两人抬头望去，只见转弯处现出一彪人马，约有二十来骑，俱是玄甲执戈，为首一将骑匹黄骠马，手横长槊，面如镔铁，须髯如戟，挡在道中。
那将勒住马，声若洪钟：“尔等何人？到这鬼谷山来作甚？”
庞涓上前一步，拱手道：“在下庞涓，这位是孙膑，皆闻山上有位鬼谷先生设帐授徒，故特来求学。”
他话音未落，那将已冷笑出声，槊尖一指山上：“趁早回去罢！我等奉郡守并令尹之命，特来查抄此山。那叫鬼谷的妖人以左道惑众，败坏纲常，已上了缉拿文书，尔等若是明白，便莫要沾惹这桩是非。”
孙膑闻言，面上微露讶色，上前道：“将军容禀。草民曾闻山中先生授童子识字断句、观天时地利，皆是寻常学问，何以称作邪魔外道？”
那将瞪他一眼：“书生之见！世家诸公皆言其学非圣贤正道，授些商贾之术、奇技淫巧，引得农家子弃本逐末，此风若长，国将不国。尔等既有功名
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