一个弟子，“噗嗤”一声笑了出来。
“陈墨，你这是在练剑，还是在绣花？”
“就你这速度，山贼来了，你都砍不过人家。”
另一个弟子也跟着笑。
“别这么说，陈师兄已经很努力了。毕竟，灵根摆在那里。”
“哈哈哈哈……”
笑声一片。
陈墨没有说话。
他继续练。
一招一式，一丝不苟。
王师叔站在高台上，看着陈墨，皱了皱眉，但也没有说什么。
在他看来，陈墨再怎么努力，也是白费。
灵根决定一切。
废灵根，再努力，也成不了气候。
练完剑，是午饭时间。
外门弟子的食堂，在演武场旁边。
陈墨领了自己的那份——两个馒头，一碗素菜汤。
他找了个角落，坐下来，默默地吃。
他刚吃了两口，一个穿着青色道袍的胖少年，端着自己的饭，一屁股坐在了他对面。
这少年叫周虎，是外门弟子里的小恶霸。
他灵根比陈墨好一些，炼气七层，手下有几个跟班，经常欺负陈墨。
“陈墨。”周虎嘴里嚼着馒头，含糊不清地说，“这个月的月例银子，该交了吧？”
陈墨的筷子，顿了一下。
“我上个月不是刚交过？”
“上个月是上个月，这个月是这个月。”周虎瞪了他一眼，“怎么？你想赖账？”
陈墨看着他，没有说话。
外门弟子每个月，有一两银子的月例。
陈墨的月例，已经被周虎勒索了两年了。
每个月，他都要把一半的月例，交给周虎。
不交，就挨打。
他试过反抗。
但他炼气三层，周虎炼气七层，根本不是对手。
反抗的结果，就是被打得更惨。
后来，他就不反抗了。
每个月，乖乖把银子交出去。
陈墨放下筷子，从怀里掏出一个小布包。
布包里，是他这个月的月例，一两银子。
他拿出一半，放在桌上。
“这是五钱。”
周虎看了看桌上的银子，一把抓起来，塞进怀里。
“行。”
他站起身，拍了拍陈墨的肩膀。
“算你识相。”
说完，他带着几个跟班，大摇大摆地走了。