承德失守的消息像一盆冰水浇在华北前线每一个将领的头上。赤峰陷落之后，所有人的目光都盯着承德，可承德破城的速度比赤峰还快。
汤玉麟连夜出逃，三万省防军群龙无首，溃兵沿着古北口公路向南涌去，把整条防线撕开了一个无法弥补的缺口。
日军骑兵第四旅团的前锋几乎没有停顿，直接穿过承德继续向南追击，先头部队已经推进到古北口以北的滦平、隆化一带，距离北平仅剩下最后一道长城关隘。
南线的局势同样岌岌可危。第二师团从营口登陆后沿辽西走廊稳步推进，盘锦外围防线在两天内被突破，锦州方向的守军正在拼死阻击。辽西走廊的狭窄地形对防守方极其不利。
北面是日军骑兵迂回穿插的草原，南面是渤海湾的军舰炮口，守军被夹在中间毫无回旋余地。一旦锦州失守，秦皇岛和山海关的退路将被彻底切断，坚守沈阳正面的梁忠甲第十五旅、王以哲的主力部队都将被关在辽西走廊里，面临全军覆没的危险。
北线的压力同样令人窒息。混成第十四旅团和骑兵第四旅团突破赤峰之后沿公路高速推进，配合中路突破的第六师团和第八师团，正在对沈阳形成南北合围之势。梁忠甲的第十五旅在铁岭外围的丘陵地带与日军激战数日，阵地数次易手，伤亡已过三分之一，但铁岭防线仍然死死卡在日军南下沈阳的必经之路上。沈阳城内的后勤仓库还在日夜不停地往关内抢运物资，从奉天兵工厂拆下来的最后一台炮管镗床刚刚装车发往天津。
顾长柏在北平时已经派人向梁忠甲传达了明确的命令：在铁岭一线逐次抵抗，为沈阳的物资抢运争取时间。物资抢运完毕后，王以哲率主力撤入辽西走廊，沿锦州至山海关的铁路线布防。梁忠甲则率第十五旅担任后卫，掩护主力撤退，而后沿辽河向锦州方向边打边撤。
按预定方案有序转进，每一道防线都有明确的坚守时限，每一个撤退节点都有接应的部队。但即便如此，三路日军合围的速度仍然超出了预期，能不能在口袋彻底收紧之前把主力撤出来，他心里也没有十足把握。
张少帅给顾长柏的坑留的太大了，本来按照他的计划，辽西防线是要在未来两年内持续给日军放血的。
他也叮嘱过张少帅，汤玉麟靠不住，结果他呢，几天丢了一个省，给防线撕开了一道大口子，防线瞬间支离破碎………
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