郑芝龙胆识过人、嗅觉敏锐、圆融狡黠、极善钻营。
少年时期的郑芝龙只是个贫苦的农家子弟，赶赴澳门，投奔舅舅，在舅舅旁边当了个小伙计，后学习日语，担任通事（翻译），远赴日本。
命运从这一刻开始扭转，勤奋的郑芝龙学习了多国语言，在东瀛人、葡萄牙人、荷兰人等多方势力之间辗转谋生。
郑芝龙结交闽南老乡后，与颜思齐、陈衷纪等二十八人结拜为异姓兄弟，纠集几千人准备起兵夺取东瀛政权。
只是可惜，遭人泄密，导致计划失败，只得逃往宝岛，当起了海盗。
后来不断收留闽粤一带逃饥荒的难民，逐渐发展到七百多艘船，拥众上万人。
这个时期的郑芝龙讲义气，治下严谨，只抢官兵和富户，不伤百姓，甚至有时候还主动分钱分粮给赤贫的百姓。
这个好名声也让他手下的人越聚越多。
明廷开始招安，但第一次招安的时候，明廷很傲慢，人家天庭招齐天大圣都知道给个弼马温的小官糊弄一下。
但大明却什么都没给，哪怕是糊弄人的小官都没给。
不给？那就继续打好了。
（郑芝龙的知名度远不如他儿子郑森（朱成功）高，但偏偏他的经历又对后续剧情很重要，不知道这个的话，他的各种举动都会看起来很不合逻辑。鱼就稍微多些笔墨吧。）