玄阳、虚执事、“北溟先生”、“圣碑碎片”等超自然因素，专案组的几位文官出身的官员，起初是抱着将信将疑、甚至有些斥为“无稽之谈”的态度。然而，当亲自感受到城隍庙现场残留的那股令人心悸的阴寒邪气，看到那被非人力量破坏的现场，以及从白云观搜出的、实实在在的玄阴教令牌和邪丹配方后，他们也不得不严肃对待。
专案组中那位兵备道的官员，似乎对这类“怪力乱神”之事接受度更高些（或许与军中常遇各种无法解释的诡异事件有关），他建议，对此案的“邪教”和“超自然”部分，应聘请“专业人士”协助调查，比如龙虎山、茅山等正统道门的高功，或朝中钦天监、阴阳司的相关人士。
这个建议得到了巡抚的首肯。一封请求“道门高人”协助办案的公文，以八百里加急的速度，发往了京城和龙虎山。
这一切的变动，通过张福从街面听来的零碎消息、孙有福暗中传递的信息，以及方通判偶尔让人递来的、语焉不详的提醒，断断续续地传回了梧桐巷甲三号。
郑氏悬着的心，终于能稍稍放下一些。曹寅落网，州府动真格，意味着玄阳和其背后势力在官场上的保护伞，至少被敲掉了一大块。短期内，官府的主要精力会放在深挖漕粮弊案和追查“北溟先生”上，对林墨的怀疑和追查，或许会暂时放缓。这为林墨的归来和恢复，争取了宝贵的时间和空间。
孙有福那边，也很快有了回音。他通过往日的江湖关系，物色到了四名符合要求的护院。两人是北边退下来的老兵，身手硬朗，沉默寡言，因家乡遭灾前来投亲，正急需用钱。一人是邻县武馆出身，家道中落，为人仗义，拳脚功夫不错。还有一人，据说祖上做过仵作，懂得些验伤、驱邪的土方，眼神犀利，观察力强。四人都签了死契，当日便由孙有福亲自带着，从后门悄悄进了梧桐巷甲三号。
郑氏亲自见了四人，简短问询，观其言行举止，心中稍定。她将四人暂时安排在前院倒座房和张福同住，言明工钱从优，但职责是守护宅院安全，尤其是夜间，需轮流值守，警惕任何可疑之人靠近。又让张福带着他们熟悉院内环境，尤其是几处可能的薄弱点。
有了这四名护院，宅子的安全总算有了一层保障。郑氏又让张福通过王守业的关系，暗中采购了一批结实的松木和铁料，以修补“金缕阁”为名，实
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