林墨回到州城时，已是华灯初上。他没有立即去通明司衙门报到，按照规矩，有三日期限。当务之急，是寻一处落脚之地。
他并未去之前所住的客栈，那里人员复杂，且大比之后，他已成焦点，不宜再住。凭着通明司司察的腰牌和五十两黄金的底气，他在城西一处相对清净、治安良好的坊市内，租下了一个独门小院。院子不大，但厢房、书房、小院俱全，足够他一人居住，也方便日后郑氏若来州府有个落脚处。租金不菲，一月需五两银子，但以他如今的身份和财力，尚可承受。
安顿下来，他便研墨铺纸，给郑氏写了一封长信，详细说明了大比结果，自己已获通明司从七品司察之职，赏金五十两，并在州府租下小院，让她不必担忧。同时，也询问了青阳县家中和绣坊近况，并提及若她有意将绣坊生意扩展到州府，可早做打算。写完信，封好，准备明日托驿卒送回。
做完这些，林墨才静下心来，清点此次大比所得。五十两黄金，沉甸甸的，是一笔巨资。通明司司察的月俸是纹银二十两，外加一些津贴，足以在州府过得颇为宽裕。那枚库藏典籍的令牌，他打算过两日便去挑选，这是提升自身学识的关键。官服印信需等正式报到后领取。最后，是那枚温润的司察玉牌，这是身份的象征，也是责任的开始。
他盘膝坐在榻上，尝试运转体内那微薄的法力。大比数日，心神耗费不小，但似乎对法力也有些微锤炼。胸口玉佩传来温润气息，怀中铜镜沉寂。他知道，前路漫漫，这点微末道行，在真正的玄门高手面前，不值一提。通明司中，必然藏龙卧虎。他需要尽快提升实力，不仅是修为，更是对玄门诸般技艺的系统掌握。
次日一早，林墨刚用过朝食，院门便被敲响。
打开门，是一名身着锦袍、面容精干的中年管家，身后还跟着两名小厮，捧着礼盒。
“可是青阳县林墨，林司察当面？”管家拱手，笑容可掬，语气恭敬。
“正是，阁下是？”林墨心中一凛，这么快就有人找上门了？
“小人是本城刘府管家，奉我家老爷之命，特来恭贺林司察高中榜眼，荣登通明司。”管家说着，示意身后小厮将礼盒奉上，“区区薄礼，不成敬意，还望林司察笑纳。我家老爷今晚在府中设下薄宴，为林司察及诸位新晋同僚庆贺，特命小人前来送上请柬，万望林司察拨冗光临。”说着，又
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