夫人寿礼；一套是“芙蓉鲤鱼”的帐幔和床帏，给即将出嫁的侄女添妆；还有一套便是那“莲池清趣”桌屏，自用。这三套绣品，用料用工皆不菲，总价接近八十两银子，是金缕阁开业以来最大的一笔订单。
郑氏强抑心中激动，与那夫人商定了样式细节、尺寸、交货日期，并收了二十两订金。那夫人也未还价，只提了要求务必精细，按时交付。临走时，那小姐看中了一对绣着“松鼠葡萄”的荷包，郑氏便当作添头，免费赠送了。主仆几人满意离去。
事后，郑氏从旁敲侧击中得知，那夫人竟是州府同知李大人的侧室，那位小姐是李大人的嫡出三小姐。同知是知府的佐贰官，在州府地位不低。这消息不知怎的，在柳林街不胫而走。
李府家眷光顾并下了大单，这对一家新开不久、名不见经传的绣庄而言，无疑是绝佳的宣传。一时间，柳林街及附近几条街巷，许多中等人家乃至一些小有家资的商户女眷，都闻风而动，纷纷前来金缕阁，想看看能让同知夫人都青睐的绣品，究竟有何特别之处。
接下来的几日，金缕阁几乎门庭若市。客人络绎不绝，有来看热闹的，有真心想买的，也有其他绣庄派来打探虚实的。柜台前常常围满人，几位绣娘忙得连喝口水的功夫都没有，周大、周武等人也帮着维持秩序、包装货品。郑氏坐镇柜台，算账、招呼、介绍，忙而不乱。
绣品销量猛增，尤其是那些新颖别致、寓意吉祥的中高档绣件，几乎每日都有数件售出。库存的丝线、布料消耗极快。原本预计能支撑月余的货料，照此速度，恐怕半月就要见底。郑氏又喜又忧，喜的是生意红火，忧的是货源紧缺，且州府本地采购成本太高。
斜对面“瑞福祥布庄”的秦掌柜，脸色日渐阴沉。金缕阁开业初期，他并未太在意，只觉得是一家外地来的小绣庄，成不了气候。但随着金缕阁名声渐起，客流被明显分流，尤其是一些原本会在他这里购买布料、顺便做些简单绣活的客人，也被吸引了过去。他铺子里那几个绣娘的手艺，与金缕阁一比，顿时显得粗陋平常。
秦掌柜坐不住了。他先是暗中提高了对金缕阁常用几种苏缎、蜀锦的零售价，想卡一下对方的原料。但郑氏早有预料，开业前就通过周永年的关系，从“周记杂货铺”吴掌柜那里，以略低于市价的价格，小批量购进了一批上等丝线和布料，
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