东家！谢谢武哥！”王老实千恩万谢，跟着周武去了后院。
郑氏看着父子俩的背影，叹道：“也是个可怜人。墨儿，你做得对，咱们能帮一把是一把。这王师傅看着是个实诚人，他儿子也老实，留下也好。”
林墨点点头。他留下王老实父子，一是确实需要人手，二是看中王老实的手艺和品性（初步观察），三是结个善缘。至于陈记木器店的事，他暂时不打算插手，那是烂账。
没想到，王老实父子刚安顿下，下午又有人上门了。
这次是一个十五六岁的少年，独自一人，衣衫褴褛，面黄肌瘦，但一双眼睛却格外清亮有神。他怯生生地站在金缕阁门口，探头探脑，看到郑氏，犹豫了一下，才小声问道：“请、请问，这里招学徒吗？”
郑氏打量着他，和蔼地问：“孩子，你叫什么名字？多大了？哪里人？怎么一个人来？”
少年低下头，小声道：“我叫李小鱼，十六了，是……是北边逃荒来的。爹娘在路上……都没了，就剩我一个。我、我听说州府繁华，就想来找个活路。我什么都能干，不怕苦不怕累，只要给口饭吃就行。”
郑氏听得心酸，看向林墨。林墨也在打量这少年。李小鱼虽然瘦弱，但骨架匀称，手脚细长，眼神清澈明亮，虽然紧张，但并不躲闪，看得出是个机灵、且有韧劲的孩子。逃荒路上失去双亲，独自一人走到州府，这份生存能力和心性，不简单。
“你会什么？”林墨问。
“我、我会认点字，跟村里的老秀才学过《三字经》、《百家姓》。也会算点简单的数。力气活我也能干，在老家打过柴，帮人放过牛。”李小鱼连忙道，眼中带着渴望。
“识字？会算数？”林墨有些意外。这年头，逃荒的难民里，能识字的可不多。“写几个字我看看。”
李小鱼有些不好意思地搓搓手，看到柜台上有笔墨，犹豫了一下，见林墨点头，才走过去，拿起笔，蘸了点水，在桌面上歪歪扭扭地写了“天地玄黄，宇宙洪荒”八个字。字写得不算好，但笔画清楚，确实是学过的。
林墨点点头。识字，会算数，心性坚韧，虽然来历不明（需要核实），但眼下铺子确实需要个能写会算、机灵点的学徒帮忙。而且，这少年眼神清正，不似奸恶之徒。
“你为何想学做生意？或者说，想学什么？”林墨又问。
李小鱼抬头，清亮的眼睛看着林墨，很认真地说：“我……我
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