这些，都指向鬼手，那个隐藏在暗处、行事诡谲的术士。
李元昌最后那个笑容，那句未说完的话，到底意味着什么？仅仅是临死前的恫吓，还是……另有深意？鬼手费心救他出狱，给他符箓、迷香、毒刃，助他行凶，如今李元昌失败被擒，鬼手会作何反应？是就此罢手，还是……会有进一步的行动？
林墨绝不相信鬼手会轻易罢手。此人行事狠辣，睚眦必报。当初在青阳县，自己破了他的法坛，毁了他的法器，他临走前那怨毒的眼神，林墨记忆犹新。如今李元昌这枚棋子折了，他必然怀恨在心。只是，他会选择何种方式报复？是继续雇佣类似马三那样的贼人、地痞？还是动用更阴邪的术法手段？
“必须尽快找到他，或者，逼他出来。”林墨手指轻轻敲击桌面，陷入沉思。被动防守，终非长久之计。鬼手在暗，他们在明，防不胜防。尤其是，鬼手可能掌握着一些诡异的、防不胜防的术法，比如当初的“五鬼运财”和纵火之术。虽然自己有铜镜和雷击木傍身，但母亲、周武他们都是普通人，难以抵挡。
他想起马三供出的“青痣老头”。此人很可能是鬼手在州府的联络人，甚至是其手下。李元昌被抓，青痣老头立刻消失，这更证实了其与鬼手的关联。找到他，或许就能顺藤摸瓜，找到鬼手。
“周武哥，”林墨走出房间，找到正在安排伙计们轮值休息的周武，低声道，“杨柳巷那边，你找机会再去看看，打听一下那青痣老头的下落。注意，要极其小心，不要暴露意图，也不要直接打听他，可以问问他常摆摊的位置，最近有没有人找他，或者有没有看到什么生面孔在他附近出没。另外，留意一下，附近有没有什么香烛铺、纸扎店、或者偏僻的庙宇、荒宅之类的地方。”
周武神色一凛，点头道：“我明白，东家。那老头突然不见，肯定有鬼。我下午就去，扮作走街串巷的货郎，慢慢打听。”
“好，小心为上。”林墨叮嘱。
接下来的时间，金缕阁似乎恢复了往日的平静。生意照做，客人依旧。但内部的戒备，在林墨的坚持下，并未完全撤销。夜里仍有人值守，只是不再像前几日那样如临大敌。郑氏的情绪也渐渐平复，虽然夜里偶尔还会惊醒，但至少不再终日惶惶。
林墨自己也加倍小心。他将铜镜和雷击木随身携带，又在母亲房间、自己房间以及铺子重要的门窗位
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