信将疑照做，月余后，家人病情竟真的有所好转，家中也安宁许多。王书办大为感激，送来一两银子，并也在同僚中小范围宣扬开来。
第二位则是李严提到的，那位“家里半夜常闻怪声，请了和尚道士都没用”的刘主事。刘主事是顺天府仓廪主事，从六品，比周安、李严这些书办身份高了不少。他本不信这些怪力乱神，但家中怪声扰得阖家不宁，妻子惊吓成病，不得已才请人来看。和尚道士做了几场法事，毫无用处，反弄得乌烟瘴气。听李严说起林墨解决周、李两家之事，尤其李严妻子有孕，刘主事将信将疑。他官职较高，顾忌也多，没有直接邀请林墨，而是托李严私下询问，能否请林公子“顺便路过看看”，不正式下帖，以免被人说三道四。
林墨明了其中关节，便让李严回复，自己可“偶然路过”，在刘宅外围看看，若有发现，再作计较。这日，他由李严“偶遇”引领，在刘宅所在的胡同“路过”了几次。刘宅位于西城相对清净的街区，是个两进的院子，看起来有些年头，但维护得不错。林墨在外围观察，又向李严及附近街坊（以闲聊方式）打听了刘宅的历史和周边环境，心中已有几分猜测。他注意到刘宅后墙外不远处，有一口废弃多年的水井，井口被石板封着，但井栏残破。刘宅西侧，隔着一条窄巷，是一家染坊的后院，立着几根高高的晾布木架。
观察之后，林墨对李严道：“刘主事家夜半怪声，依我之见，非是鬼祟，亦非宅基不净。”
“那是何故？”李严好奇。
“可能是‘声煞’与‘地气相激’所致。”林墨解释，“那口废井，深不见底，井下或有空洞，与地下水脉、土层孔隙相连，形成天然的‘共鸣腔’。刘宅西邻染坊，染坊夜间虽歇工，但白日晾晒布匹，木架高耸，夜间风吹过，木架可能发出‘吱嘎’声响，此为一‘声源’。此声本不大，但通过特定风向（如夜间常见的西北风），传递至废井附近，井下的空洞、水脉因风声频率产生共振，放大并改变了声音，形成类似呜咽、低鸣的怪声，再通过土壤、墙体传导至刘宅内。刘宅年久，墙体或有细微裂隙，更易导声。加之夜深人静，人耳灵敏，听来便觉诡异。”
李严听得目瞪口呆：“这……声音还能如此作怪？”
“天地之大，无奇不有。有些怪声，源于风声过隙、水流穿洞、鼠蚁啮木，甚至
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