旁阴阳怪气地插话，“贵人是体恤你们小本经营，才没计较。可这呈进宫里的东西，讲究的是个体面。用料俭省了，失了体面，贵人不悦，咱家们也不好交代不是？”
曹公公摆摆手，止住刘内侍的话头，看着郑氏，语气“温和”却带着不容置疑：“郑掌柜，咱家也知道你们的难处。这样吧，贵人大度，也不为难你们。只是这绣品，既已呈上，再改也麻烦。这样，你们再补一件小玩意儿，不拘什么，精巧些，雅致些，给贵人把玩，也算是补了这用料上的……不足。如何？”
补一件“小玩意儿”？郑氏立刻明白了，这是换了个名目，继续索要。上次是明抢，这次是找茬后的勒索。她心中怒火升腾，但脸上不敢表露，只是为难道：“公公，不是小店推诿，实在是……小店近来接了永嘉伯府老夫人的寿礼，工期紧，人手全扑在那头了，实在分身乏术。再者，小店小本经营，上次已是大伤元气，这再补一件，恐怕……”
“郑掌柜，”曹公公脸上的笑容淡了下去，声音也冷了几分，“咱家好言好语与你商量，是看在你还算懂事的份上。贵人宽宏，不追究你们用料不精之过，只要补个小玩意儿，已是天大的恩典。怎么，你这铺子是不想开了，还是觉得，攀上了永嘉伯府，就不把宫里的话当回事了？”
这话已是赤裸裸的威胁。攀上伯府？郑氏心中一凛，他们果然对伯府的订单心怀芥蒂，或许这正是他们再次找上门的原因之一——觉得凤栖阁有了“新靠山”，不再那么好拿捏，所以要再敲打敲打。
一直没说话的年轻宦官这时冷哼一声，尖声道：“曹奉御，跟这市井妇人啰嗦什么！贵人看得上她的手艺，是她的造化！让她补个玩意儿，是给她脸面！再推三阻四，咱家看这铺子也别开了，谁知道里面有没有什么违禁的东西！”
奉御？郑氏捕捉到这个称呼，心中更沉。奉御是内官监下属的低级宦官头目，有品级，虽不高，但比普通宦官有实权。这曹公公果然是奉御。而他带来的这个年轻宦官，口气更大，恐怕来头不小。
郑氏知道，今日之事难以善了。硬顶，这三人立刻就能以“轻慢宫人”、“用料不敬”甚至“藏有违禁”的由头，将铺子查封，将她下狱。可若再让步，这次是“补个小玩意儿”，下次呢？下下次呢？这将成为无底洞，永无宁日。
她脑中急转，瞬间权衡利弊。
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