可证明所用丝线虽非极品，亦是上等，绝无劣质。其三，绣屏交付时完好，三日后损毁，焉知不是在这三日内，保管之人处置不当，或有人故意破坏，嫁祸小店？仅凭一面之词，便断定是小店之过，恐难服众。”
“哼！”黄内侍尖声道，“强词夺理！宫中保管，岂会不当？分明是你们以次充好，药性后发！账目是你们自己所记，岂能为凭？街坊所言，更是空口无凭！如今绣屏已毁，你们自然想推脱！”
胡公公摆摆手，看着林墨，眼中闪过一丝冷光：“林司晨，你是朝廷命官，咱家也不想为难你。但此事涉及宫闱体面，贵人震怒，必须有个交代。如今证据指向尊夫人，尊夫人也已供认不讳。咱家奉劝你，还是想想如何弥补，或许还能从轻发落。若一味狡辩，恐对尊夫人不利。”
这是赤裸裸的威胁。要林墨认罪，并“弥补”，也就是敲诈勒索。
林墨心如明镜，知道对方目的是要钱，或者要彻底整垮他们。他不能认罪，但也不能硬顶。他需要时间，需要证据，需要外援。
“公公，此事蹊跷甚多，仅凭一面之词定罪，难以令人心服。在下恳请公公，允在下亲眼一观那损毁的绣屏，或请宫中擅长织绣、懂行之人，与在下带来的丝线样品比对，看是否真是用料问题。再者，曹、刘二位公公乃经手之人，可否容在下与他们当面对质？若果真是小店之过，在下绝不推诿，该赔该罚，绝无二话。但若有人蓄意构陷，还请公公明察，还小店一个清白。”林墨言辞恳切，但态度坚决。
胡公公眼神阴鸷地盯着林墨，半晌，忽然笑了笑，只是那笑容毫无温度：“林司晨倒是执着。要看绣屏？可以。不过，绣屏已被贵人收回，咱家也取不出来。对质？曹奉御和刘内侍自有他们的过失，正在受罚，不便见你。林司晨，咱家好言相劝，你若不识抬举，那就休怪咱家按规矩办事了。尊夫人何时能出去，可就难说了。”
他站起身，拂袖道：“今日天色已晚，林司晨先请回吧。好好想想，是认罪赔偿，息事宁人，还是非要闹到不可收拾。明日午时之前，给咱家一个答复。送客！”
林墨被“请”出了内务府。站在暮色渐沉的皇城外，他感到一阵刺骨的寒意。对方根本不想讲道理，就是要屈打成招，就是要钱，或者要他们的命。绣屏不给看，人证不给对质，一切他们说了算。所谓“明日午时前
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