民，不可不究！着即将其尸身，枭首示众，悬挂于京城东门城楼之上，以儆效尤！其首级，悬挂七日，方可取下！”
“李家满门，凡成年男丁，一律判处斩监候，秋后问斩！所有家产，全部抄没，充入国库！未成年男丁，及所有女眷，一律流放到三千里外的琼州府，永世不得返回中原！沿途各州县，须严加看管，不得有误！”
这道圣旨，如同一柄重锤，彻底将李家砸得粉碎。
判决下达的当日，李元昌那已经冰冷的尸体，被从牢房中拖出。刽子手手起刀落，将他的头颅砍下。那颗曾经充满了算计和贪婪的头颅，被悬挂在了京城东门那高大的城楼之上。进出城门的百姓，都能清楚地看到那颗在风中微微摇晃的头颅。有人唾弃，有人叹息，有人拍手称快。李元昌以这样一种屈辱的方式，成为了这座城市的反面教材。
与此同时，刑部的差役开始对被判流放的李家族人执行刑罚。他们被从拥挤肮脏的大牢中提出，换上统一的赭色囚服，戴上沉重的木枷和脚镣。然后用一根长长的绳索，将他们一个接一个地串联起来，如同栓牲口一般。
这支由近百名老弱妇孺组成的流放队伍，在官兵的押解下，缓缓地穿过京城的大街小巷，向着南城门的方向走去。沿途的百姓，纷纷驻足围观。他们的目光中，有冷漠，有厌恶，也有少数同情。
队伍中，一个年仅五六岁的小女孩，因为害怕和饥饿，不停地哭泣。她的母亲，一个面容憔悴的年轻妇人，一边低声哄着她，一边偷偷地抹着眼泪。她们不知道，等待她们的琼州，是怎样一个陌生的地方。她们只知道，从今天起，她们将永远离开这个曾经被称为“家”的地方，踏上一条充满未知和苦难的道路。
一位白发苍苍的老妪，是李元昌的祖母，已经年过八旬。她颤巍巍地走在队伍中，目光浑浊，口中不停地念叨着什么。她或许是在后悔，后悔没有阻止儿孙们的野心；或许是在祈祷，祈祷老天能给李家的血脉，留下一线生机。
李家的覆灭，如同一场突如其来的暴风雨，来得迅猛，去得也干脆。那个曾经在江南呼风唤雨、在京城长袖善舞的商业世家，在短短数日之内，便彻底烟消云散。只留下东门城楼上那颗悬挂的头颅，和南下的官道上那一串蹒跚前行的身影，作为这段故事的注脚，警示着后人：贪婪和野心，终将引向毁灭。