君。但臣正是因为有旧，才知道他的软肋在哪里。这三条，是臣最了解他的那部分给出的对策。若陛下觉得不妥，换别人来处置也可。"
偏殿内安静了几息。姜维和文鸯都没有说话，都在等刘封的决断。
刘封却笑了，笑意很淡，却让陆抗的肩膀微不可察地松了一分。"不必换人。就按你说的办。但第三条的爵位——给他一个乡侯即可，关内侯太轻了，不够体面。另从内帑拨绢五百匹、金饼五十枚，由杜预亲自送到京口去。"
陆抗郑重拱手："臣替步阐谢陛下宽厚。"
"不必替，"刘封摆了摆手，"让他自己到长安来谢。到时候朕当面问他一句话——若朕让他带他那两千水军随杜预出海探路，他敢不敢。"
陆抗微微一怔，随即明白了这句话的分量。两千水军若肯出海，便等于把家底都交了出来，从此与旧日割席、与新朝同舟。而这，才是刘封真正要的——不是步阐这个人，而是通过步阐这个活例子，告诉所有江东旧部：你们手里的兵，不是用来给自己在乱世中保命的筹码，是用来替这个新天下开疆拓土的刀。
"臣替他答了，"陆抗抬起头，目光中有一种极少见的笃定，"他敢。"
文鸯在旁边拍了拍大腿："还没问人家呢，你就敢替答？"
"因为臣了解他。"陆抗说这话时语气很平，"步阐这个人最怕的不是冒险，是被人遗忘。若陛下给他一个能留名史册的机会，他豁出命也会去。"
刘封没有再接话，只是点了点头。他站起身，走到窗前，推开半扇木窗。雨后初晴的阳光从云缝中斜斜照进来，在殿砖上铺出一方明亮的暖色。他望着窗外被洗净的屋檐和远处终南山若隐若现的青影，忽然觉得这个秋天比往年来得更清透。
杜预在武昌造船、王濬在练水军、陆抗在整合江东旧部、羊祜在凉州守边、姜维在长安练兵——他手中能用的棋子越来越多，每一枚都被他逐一放在该放的位置上，像一幅渐渐完整的棋局在开阔的棋枰上舒展筋骨。
"传朕口谕给杜预，"他望着窗外，没有回头，"步阐的事，准了。让他告诉步阐——秋收之后，朕要在长安见他的面。届时朕备一席酒，喝完之后，他是留在长安做乡侯，还是带着他那两千人随水军出海建功，由他自己挑。"
赵忠在身后躬身应下。
殿内的姜维、陆抗、文鸯三人对视一眼，
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