三根手指："三年。给我三年，我从新办的那几所官学里挑三十名寒门学子，根骨好、记性强的，由我亲自带他们啃经学。不求精微入奥，但求把两汉经书最核心的礼制脉络梳理出来，避开门户之争，只取公约之数。"
杜预猛地抬眼："那是多少人打了一辈子架都没做到的事。"
"所以要你杜元凯来总领。"裴秀的笑意敛去，面上浮现出罕见的肃然，"你知道陛下为何选你？不是因为你能打、能治、能算，是因为你不信'非我族类其心必异'那一套。崔卢郑王也好，寒门布衣也好，在你眼里都只是'人'。一部通典，若含着门阀偏见去写，就算成书也是废纸。若立心公正，就算体例粗疏，后人也能补。"
杜预起身，向东深深作了一揖。
当晚杜预回到尚书省官署时，夜已过半。案头堆积着各州郡送来的旧志、律令抄本、赋役簿册，还有数卷从洛阳宫中抢救出来的魏国《新律》残本。他坐下翻开第一卷，第一行写着"依古之制，刑不上大夫"。
他提笔，在旁边批了四个字："此条当废。"
墨迹未干，门外忽然传来急促的脚步声。值夜的小吏通禀："左仆射，侍中大人求见。"
杜预抬头，一个身着墨绿官袍的中年人已经跨进门槛。侍中王沈，河东王氏旁支，靠科举入仕，在朝中素以"有理有据"著称。他面色不豫，袖中分明揣着一卷东西。
"元凯公，"王沈开口便直入正题，"修通典之事，侍中省有异议。门下封驳之权尚未行废，我等有权议驳。"
杜预放下笔，神色平静："请讲。"
王沈将那卷帛书摊在案上——是一份联名奏章，底下盖着七个朱印，全是清一色的儒学世家出身、如今在门下省任给事中的官员。奏章洋洋千言，核心意思就一句：修通典乃国家盛事，当延请耆老旧儒共议，不宜用"新进之人"独断。
那些所谓的"新进之人"，指的就是裴秀带的那批寒门学子。
杜预看完了，不怒反笑。他将奏章轻轻推回去，对王沈道："侍中大人，陛下委我以总修之责，我自当择贤而用。若门下省以为不妥，明日朝会，你我大可当廷辩一辩——辩的是学问高低，不是门第高低。如何？"
王沈脸色一僵。
他带来的那些给事中，论起官场经营和奏章往来个个是把好手，但真拿到金銮殿上当众辩论经学典制，谁都心虚。
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