洪武六年十月，辽东大雪封路之前，慕容涉归终于赶到了洛阳。
他此行带了三百亲骑，从辽西柳城一路南下，过蓟州时被当地都尉拦住，验了通关符信又清点了人马，才得以继续向西。沿途驿站换了六次马，抵达洛阳北门时，三百人只剩一百二十人还有力气挺直腰杆。余者皆在城外安营，涉归只带了两个儿子与十八名亲卫入城。
此刻他跪在宣德殿冰冷的金砖上，额头贴着地面，听着自己的心跳声像擂鼓一样震着耳膜。身后两个儿子吐谷浑与慕容廆亦伏身跪拜，吐谷浑身形壮硕，跪在那里如同一座小山，而慕容廆则清瘦许多，少年脊背绷得笔直，额前垂落的发丝微微颤抖，不知是冷的还是紧张的。
殿中寂静，只有龙涎香从铜炉中袅袅升起的烟气在灯影里浮动。涉归不敢抬头，但他能感觉到那道来自御座的目光正落在自己后颈上，沉甸甸的，像刀刃贴着皮肉。
"涉归。"刘封的声音从高处传来，不急不缓，却自有一种不容敷衍的力道，"你跋涉三千里来洛阳，路上辛苦了。"
涉归喉头滚动："臣……为陛下贺，不敢言苦。"
"起来说话。"
涉归谢恩起身，仍躬着腰。余光飞快地扫了一眼御座之上那道人影——紫袍玄冠，眉目英挺，左颊一道浅疤在烛火下泛着冷意，约莫四十出头年纪，然那双眼睛却深得像冬天的辽河，看不出喜怒。
"你部现有多少人口？"刘封问。
涉归早已备好说辞，应声答道："回陛下，慕容部如今合族五万二千余口，控弦之士一万二千。其中精骑三千，皆可昼夜驰骋二百里。"
他说完便有些后悔——自己把家底报得太干净了些。但想到蓟州都督府送来的那份军报上连自己去年冬天收了几个流亡部落都写得一清二楚，又觉得瞒也无用。
刘封果然没在这上面纠缠，只"嗯"了一声，转而道："你慕容氏自汉末迁居辽西，传到你这一代已是第四世。你父亲慕容木延与公孙氏交好，你年轻时替曹魏打过乌桓，后来又和宇文部争了十几年草场。朕说得可对？"
涉归额头渗出汗珠："陛下明见。臣……臣那都是迫不得已。"
"迫不得已？"刘封笑了一声，笑声不大，却让涉归心头发紧，"你吞并素喜部时迫不得已，杀莫护部酋豪时也是迫不得已。涉归，你是个有能耐的人，朕知道。若你当真是个庸才，今
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