淮水南岸的圩堤工程刚刚收尾，刘封的案头又堆起了一份来自荆州的急奏。写奏疏的是荆州刺史王濬——那个后来在伐吴之战中大放水军光彩的年轻人，如今刚过而立，眉宇间还带着几分锐气。奏疏言辞恳切，说的是洞庭湖沿岸的垸田水利之争。
"洞庭水涨则垸溃，水退则田涸。臣巡历华容、公安、孱陵三县，见沿岸豪强各自圈地筑垸，垸堤低矮单薄，一遇夏汛便尽数崩溃，淹没良田万顷，百姓流离。而豪强复又勒逼民夫重修私垸，年年溃、年年修，永无止境。臣查其弊根，在于垸田分立、各自为政，大水来时无人统御闸口，小水旱时无人调度分灌。臣斗胆请旨，仿江淮圩田之制，将洞庭沿岸零散私垸尽数归并，筑大堤、修总闸、通干渠，一劳永逸。"
刘封把奏疏看了两遍，递给坐在下首的何晏："你怎么看？"
何晏接过奏疏，略略浏览，眉头微蹙："陛下，洞庭水势与淮水不同。淮水两岸平旷，筑圩排水相对易行。洞庭湖面宽阔，夏涨冬枯，落差极大。若要筑大垸统管，堤身必比海塘更高更厚，耗资恐怕还要超过江淮圩田。"
"耗资大，就不做了？"刘封抬眼看他。
何晏赶紧起身："臣不敢。只是……朝廷连年大兴水利，钱塘海塘、江淮圩田、汴渠疏浚，户部银库虽有结余，但若同时再动洞庭大垸，未免力有不逮。陛下可否暂缓两年，待江淮圩田税赋上来之后——"
"不能缓。"刘封打断他，起身走到墙边悬挂的大幅舆图前，手指点在洞庭湖的位置，"何卿你看，洞庭湖周边荆南三郡，是蜀中粮运入荆州的中转要地。若垸田年年崩溃，粮道便年年梗阻。再者——"
他转过身，目光沉静："朕这些年治水，从黄河堤防到钱塘海塘，从江淮圩田到关中郑白渠，哪一项不是掏空了国库在做？可何卿你想过没有，朕为什么宁可省下兵费、裁撤冗员，也要把银子往水里砸？"
何晏躬身："臣愚钝，请陛下明示。"
刘封走回案前，手指轻轻叩着那份奏疏："因为治水治的不是水，是人心。江淮圩田成，百万流民得田而安，不再为匪为盗。钱塘海塘成，沿海数十万百姓不再年年逃潮，安心耕种。你让他们看到了日子有盼头，他们才会把命卖给朝廷。民心稳了，国库才有源源不断的进项。这笔账，比什么本利都划算。"
何晏默然良久，
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