，消耗不小。
“生肖守护神……陨落……寻回神魄……黑暗……”火宇轩喘了口气，眼中跳动着兴奋与凝重的火焰，“看来，咱们摊上大事了。”
“巳蛇，午马……”水无吉若有所思地看向庙门外那两尊石像，“指引我们来此，正是因为此地是它们神魄最后残留气息的交汇点？如今蛇年将尽，马年即至，正是二者交替之时，气机最为明显。”
“所以，我们要找的，是‘蛇’和‘马’的……魂魄？”土行仁努力理解着。
“更准确说，是代表这两种生肖的、某种本源‘神性’结晶，或者说，权柄碎片。”木向白沉吟，“方才景象中，那尊玉雕应是关键，或许是容纳神魄之物？周围十二光点对应十二生肖，五个已灭，包括辰龙……”
“辰龙已彻底陨落，方才只是残念。”金不换冷静道，“我们的任务，是找到尚未熄灭的七个，其中巳蛇、午马是首要目标。黑暗势力也在寻找或破坏它们。”
“去哪找？”火宇轩问出了关键。
水无吉起身，走到庙门口，望向漆黑的山野：“辰龙残念最后的气息，指向西南和正南两个方向，微弱，但确凿。应是巳蛇、午马神魄可能藏匿的大致方位。但具体位置……”他摇摇头，“需我们自行探寻。”
“有方向就好。”金不换也站起身，活动了一下因久坐而有些僵硬的手脚，目光坚定，“此地不宜久留。方才动静不小，可能引来注意。”
仿佛为了印证他的话，庙外远处，突然传来几声凄厉的、不似人言的嚎叫，划破雪夜，迅速由远及近！
五人脸色一变。
“看来，‘黑暗的仆从’，已经来了。”木向白握紧了手中的树枝，嫩芽似乎更绿了些。
“正好，”火宇轩咧嘴一笑，指尖“腾”地燃起一簇明亮的火焰，照亮了他飞扬的眉眼，“拿它们试试手，也看看咱们这临时凑的‘五行守护’，有没有那么点意思。”
金不换深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，却让血液微微沸腾。他看了一眼身旁四位初次见面、却已命运相连的同伴。
“走。”
五人身影，迅捷无声地没入庙外茫茫风雪与黑暗之中。身后，破败的城隍庙彻底沉寂下去，唯有那两尊石像，在雪中默默注视着他们离去的方向，蛇尾与马首相接之处，似乎有微光一闪而逝。
丙午马年，正悄然拉开序幕。而属于他们的征途，始于这岁末之交的风雪夜。