拿着赵承乾留给她的一点银子，离开了赵家大院。她没有回晋北老家，那里已经没有亲人了。她去了太谷城外的荒山上。
那座山，叫凤凰山。山上全是乱石，寸草不生。当地人传说，这是一座被诅咒的山，种什么都死。
阿土不信邪。她在山上开了几亩荒地，种上了土豆和红薯。她虽然不会说话，但她懂土地。她知道，土地是最实在的，你给它一滴汗，它就还你一粒粮。哪怕是最贫瘠的土地，只要你用心耕耘，它就不会辜负你。
她住在山上的一个破窑洞里，白天种地，晚上就对着星空发呆。她常常会想起赵承乾，想起他说过的“恨无用”。
几年后，阿土成了这一带有名的“土豆西施”。她种的土豆，又大又面，养活了无数逃难的灾民。
这年冬天，乔致庸路过太谷。这位山西商界的泰斗，听说了阿土的故事，特意上山去拜访她。
乔致庸看着眼前这个满身尘土的女人，很难把她和那个曾经显赫一时的赵家联系起来。
“阿土，”乔致庸问她，“你这一辈子，被金克，被木欺，被水淹，被火烧。你恨赵天罡吗？”
阿土摇摇头。她拿起一根树枝，在土地上写下了四个字：“土不恨人。”
乔致庸看着这四个字，长叹一声：“金木水火，皆为利器，伤人伤己。唯有土，厚德载物，生化万物。赵天罡求了一辈子土，却不知自己就踩在土上。阿土身在土中，却是真土。”
阿土笑了，那是她这辈子第一次笑。那笑容，像黄土高坡上的阳光，朴实而温暖。
后来，阿土用赚来的钱，在山上修了一座小庙，叫“五行庙”。庙里不供佛，不供神，只供着一捧从赵家大院带来的土。
每当有穷人来求助，她就会抓一把土，送给他们，说：“拿去吧。种什么，长什么。只要土还在，人就在。”
阿土活了很大年纪。她死的时候，是在土豆地里。那天阳光很好，她坐在田埂上，看着满地的土豆花，安静地闭上了眼睛。
人们把她葬在了那座小庙旁。墓碑上没有名字，只刻着五个字：金木水火土。
很多年后，太谷城里的老人们，还会指着那座荒山，给孩子们讲阿土的故事。
他们说，人这一辈子，其实就是这五个字。金子会花光，木头会腐朽，水流走了就回不来，火烧完了就剩下灰。只有土，永远在那里。你踩着它，它托着你；你埋在它里面，它养着你。
土，是根。