木华黎以国王之尊坐镇中原，止杀安民、整肃吏治，黄河以北的局势日渐安稳，农耕复苏、商路渐通，昔日战火遍地的华北平原，终于褪去兵戈戾气，重现生机。捷报频频传回漠北桓州大营，成吉思汗看着案头奏报，眉头却并未全然舒展，反倒多了几分深思。
这日，成吉思汗召来诸子与心腹重臣，围坐于金帐之内，帐中炭火熊熊，却压不住他话语里的沉郁：“我蒙古铁骑，横扫天下，攻城略地无往不利，可打下的疆土越大，治理起来便越难。草原靠千户、靠怯薛、靠大扎撒管束，可中原、西域之地，百姓农耕为生，懂诗书、重礼法，单靠弯刀战马，终究守不住万世基业。木华黎在中原，虽能安军心、抚百姓，可若无饱学之士辅佐，定制度、理赋税、兴文教，终究是治标不治本。”
博尔术躬身进言：“大汗所言极是，我蒙古勇士善征战，却不善文治。听闻中都城内，有一位前朝旧臣，乃是契丹皇族后裔，身长八尺，美髯垂胸，满腹经纶，通晓天文地理、治国方略，更兼胸怀天下、心有仁念，此人若能为我蒙古所用，必能辅佐大汗，定中原、安万民。”
成吉思汗眼中精光一闪，身子微微前倾：“哦？世间竟有这般人物？此人姓甚名谁，身在何处，速速道来！”
“此人姓耶律，名楚材，字晋卿，乃是辽朝东丹王耶律倍之后，金朝尚书右丞耶律履之子。”博尔术缓缓道来，语气满是敬重，“金帝南迁汴京时，朝中权贵尽数随行，唯独耶律楚材拒不随驾，隐居于中都报恩寺，闭门读书。此人博学多才，通儒、释、道三家之学，懂历法、算术、医卜，更有治国安邦之才，只是不愿侍奉昏庸金廷，一直隐居不出。”
一旁的木华黎也连忙附和，他坐镇中都数月，早已听闻耶律楚材的才名：“大汗，博尔术将军所言不虚，耶律楚材在中都百姓心中，威望极高，他虽隐居，却时常为百姓排忧解难，劝人向善，就连归降的汉臣、豪强，都对他敬佩不已。若能请他出山，执掌文治，中原之地，必能长治久安。”
成吉思汗听罢，抚掌大笑：“天助我也！我蒙古正缺这般文臣奇才，此人，朕一定要请他出山！”当即，他便要派遣怯薛亲军，强行将耶律楚材召至帐下。
“大汗且慢。”耶律楚材连忙上前阻拦，躬身道，“耶律楚材乃高士，性情孤傲，非高官厚禄所能诱
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