中统二年，七月二十六日夜，子时三刻。
汉江之上，舟火余烬尚未完全沉灭，南岸滩头焦船残骸犹自冒着缕缕青烟，腥臭焦糊之气混杂着满地血腥，随风漫卷整座襄樊孤城。方才覆灭的元军水师夜袭，不过是这场彻夜鏖兵的序幕，江北百里连营陡然腾起万千星火，密密麻麻、层层叠叠，如同蛰伏荒原的燎原鬼火，顺着漆黑江岸绵延铺展，映得半边夜空赤红如血。
脱温不花一身漆黑重甲，半身染满前日血战的凝黑血垢，腰间悬着染血弯刀，立在江岸最高土台之上。方才亲眼目睹张荣实水师全军覆没、三百死士无一生还，他心中惊惧与悍勇交织，深知今夜已是破釜沉舟、再无退路。阿术冷酷军令响彻耳畔，不计伤亡、不计损耗、不死不休的死攻令，压得全军将士血气翻涌，唯有死战，方能建功，方能赎罪。
夜色寒风卷动他的披风，猎猎作响，他抬手拔出腰间长刀，刀锋直指樊城残破的城墙缺口，嘶哑狠厉的喝令，穿透沉沉夜风，压过滔滔江涛：
“全军将士听令！”
“踏滩登岸，死冲缺口！”
“前进一步生，后退一步死！”
“今夜不破樊城，我军全员埋骨汉江！”
喝声落地，万千元军步卒轰然应和，嘶吼之声震彻江天，冲破暗夜死寂。
黑压压的元军步阵，分为三波死攻梯队，层层递进、轮番冲杀。最前梯队皆是军中遴选的敢死死士，舍弃沉重甲胄，只着轻便皮铠，手持环首长刀、锋利短矛，背负飞钩抓索，腰间暗藏近身匕首，人人面带悍戾之色，双目赤红，踏着泥泞血滩，朝着樊城城墙疯狂冲锋。
中军梯队手持轻便云梯、折叠飞梯、拒马破械，紧随死士之后，全速奔袭；后军步兵持长戈大盾，结阵压进，箭手列于阵中，挽弓搭箭，蓄势待发，只待靠近城墙，便以箭雨压制城头守军。
漫山遍野的元军，举火夜行，万千火把汇成赤色洪流，从北岸江岸汹涌扑向南岸樊城防线。脚步声轰鸣震地，甲叶撞击铿锵不绝，兵刃寒光映着灯火，森森烈烈，裹挟着碾压一切的磅礴杀机，直扑那处白日血战未曾攻破、破损斑驳的城墙缺口。
那道樊城缺口，不过两丈宽窄，白日经无数云梯撞击、炮石轰击、人肉冲锋，墙体砖石松动坍塌，两侧雉堞尽数损毁，墙根堆满断砖碎石、残破木梁，是整座樊城最薄弱、也是最凶险的死门。
张世杰
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