孙文昭败走玄坛巷的消息，像一阵风，在县学里刮了三天也没停。秀才们分成了两派，一派说张不言不过是运气好，出了几道歪题把人难住了，算什么本事？有本事咱们辩经义、比辞章，真刀真枪地干一场。另一派说辩什么经义？人家是文曲星下凡，你辩得过他？连郑教谕都去登门拜访了，你还嘴硬？两派吵得不可开交，谁也说不过谁，最后达成了一致——再去一次，这次多去几个人，挑最难的问题，非让张不言当众出丑不可。
去的人比上次多了一倍。孙文昭领头，身后跟着七八个秀才，都是县学里拔尖的人物。有的擅长经义，能把《论语》倒背如流；有的擅长辞章，诗词歌赋信手拈来；有的擅长考据，一字一句能追根溯源到三代以上。他们来势汹汹，衣冠齐整，表情严肃，像是去赴一场生死之约。
张不言正在槐树下给孩子们上课。今天教的是逻辑，木板上的题目刚写了一半。看到一群人涌进来，他没有慌，让孩子们先到一边自己看书，然后站起来，拍了拍手上的灰，看着孙文昭。
“孙秀才，又来请教？”
孙文昭的脸微微红了一下，但很快恢复了镇定。他拱了拱手，说：“张县丞，上次承蒙赐教，回去之后想了很久，受益良多。今天带了几个同窗，想再请教几个问题。”
张不言看了一眼他身后那些人，心里明白，这不是请教，是车轮战。但他没有点破，搬了几个石墩请他们坐下，自己坐在槐树下的石凳上。周氏端了茶来，每人一碗，茶香袅袅。孙文昭没有喝茶，从袖子里掏出一张纸，展开，上面密密麻麻写满了字。这是他准备了三天的问题，每一个都经过精心设计，专挑张不言的软肋下手。
“张县丞，”他清了清嗓子，“第一个问题，《尚书·尧典》云‘钦明文思安安’，郑玄注曰‘安安者，宽容覆载也’，孔颖达疏曰‘安安者，安其所安也’。请问张县丞，郑、孔二说孰是孰非？安字作何解？”
张不言端起茶碗喝了一口，没有回答。不是不想回答，是不会。他连《尚书》都没读过，更别说郑玄注、孔颖达疏了。但他不需要回答这个问题，因为他有更好的办法。
“孙秀才，你这个问题，我答不上来。”张不言放下茶碗，“但我也有一个问题，想请教在座的诸位。”
孙文昭嘴角微微上扬，其他秀才也交换了一个得意的眼神。他们等的就是这句话—
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