那声碎裂太近了，就在门板另一侧，尖锐得刺耳。
两名亲兵同时侧身，手按上了腰间的刀柄，却又在看清赵宁的那一刻，微微松了松。他们认得这位新贵——军情司的赵大人，总督跟前如今说得上话的人。
但没人给他开门。
赵宁也没急着叩门。他就那么站着，听见书房里头传来沉重的喘息，还有什么东西被扫落在地的声响。胡宗宪发了多大的火，从这些动静里就能掂量出来。
好一会儿，里头安静了。
赵宁这才抬手，轻轻扣了三下。
“谁？”
一个字，哑的。
“赵宁。”
沉默。很长的沉默。长到他以为胡宗宪不打算见他了。
然后门开了。
不是亲兵开的，是胡宗宪自己拉开的。这位东南总督此刻的样子，和赵宁认知中那个永远从容不迫的封疆大吏判若两人。官服的衣领散着，束带也松了，花白的鬓角有几缕碎发黏在额头上，脸上的皱纹比半个月前深了不止一倍。
地上全是碎瓷片，茶水泼了满地，连带几份公文也浸湿了一角。
胡宗宪看了他一眼，转身往里走，没说请进，也没说滚。
赵宁迈过门槛，顺手把门带上了。
“你也收到消息了。”
胡宗宪没有回书案后面坐，而是站在窗前，背对着他。这不是一个问句。
“杭州的线报，半个时辰前到的。”赵宁没有隐瞒。
胡宗宪猛地转过身。
“海瑞那个疯子！”
他一掌拍在窗框上，震得窗棂嗡嗡作响。
“他知不知道他在做什么？毁堤淹田的案子，改稻为桑的烂账——这些东西一旦捅到御前，整个浙江的官，从布政使到知县，有一个算一个，谁能干净？”
赵宁站在原地，没接话。
“严阁老那边要交代，宫里要交代，裕王那边要交代……”胡宗宪的声音越来越低，到最后几乎是从牙缝里挤出来的，“可谁来给我交代？谁来告诉我，这个节骨眼上——倭寇还打不打了？”
这才是胡宗宪真正的怒。
不是怕自己被牵连。一个在严嵩和嘉靖之间走钢丝走了十几年的人，怕的不是风浪本身，怕的是风浪来的时候，手里正端着一碗快要熬好的药。
药打翻了，病人就死了。
而这个“病人”，是整个东南沿海的千万百姓。
赵宁等胡宗宪把气喘匀了，才开口。
“部堂。”
胡宗宪没看他。
“海瑞上书这件事，下官左右不了。
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