“往后不许再操持家务了。”赵宁拉住芸娘的手，“该歇就歇，缺什么让赵福去办。”
“家里也该多雇几个仆人了。”
芸娘白了他一眼。“我又不是瓷人，再说了，多雇人得多花钱，浪费那个钱干什么。”
“你就是瓷人，这件事你不用管，我让赵福去办。”
芸娘笑了一声，没再跟他犟。替他把凉了的汤端走，换了一盏热茶来。
赵宁端着茶，没喝。
笑意从脸上一点点褪下去，当下的朝堂局势不容乐观。
六年。
按照历史的走向，隆庆还有六年的命。六年之后，朱翊钧登基，年幼的天子，他这个亚父才能真正说了算。
但这六年不是白等的。
一条鞭法要推，得有试点。南京那边的消息已经传出去了，但阻力比预想的大。江南的士绅、盐商、勋贵，盘根错节，动一根毫毛都有人跳脚。
改革一旦铺开，反扑是必然的。到时候朝堂上吵成一锅粥不可怕，可怕的是边境出事。北边蒙古人一旦南下，所有的改革都得停。朝廷的银子、粮食、注意力，全得往边境倾斜。
那些反对改革的人，巴不得边境出事。
所以——边境必须稳。死死地稳住。
谭纶在大同，马芳在宣府，戚继光在蓟州，俞大猷做副手。这条防线是他一手搭起来的，人选没问题。但光有将领不够，得有粮饷，得有军械，得有一套能持续运转的后勤体系。
不能等了。
赵宁搁下茶盏，起身走到书房。
“赵福。”
赵福在门外应了一声，小跑进来。
“去请胡部堂和张阁老，今晚来府上吃饭。就说我有事相商，让他们务必来。”
赵福应了，转身就走。走了两步又回头。“老爷，要备几个菜？”
“四菜一汤，简单些。酒不要。”
赵福走了。
赵宁站在书房里，盯着墙上挂的那幅九边舆图。
舆图是他从兵部抄回来的，上头用朱笔标了各处关隘的兵力部署。大同、宣府、蓟州三个点上，各画了一个圈。
三道锁。锁住了整个北方。
——
胡宗宪的府上。
饭桌上摆了四个碟子，一碗米饭吃了一半。胡宗宪正夹着一块红烧肉往嘴里送，管家从外头快步进来，附在他耳边说了几句。
筷子停在半空。
红烧肉搁回碟子里。
胡宗宪拿帕子擦了擦嘴，站起来。“备轿。”
管家愣了一下。“老爷，饭还没——”
“备
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