地敲着木头。
巴图。
这个名字背后牵着一根线，线的另一头拴在千里之外的草原上。
巴图的父亲阿勒坦，眼下正跟西征军打仗，是归附蒙古诸部里最能打的一个，攻城拔寨冲在最前头。
中流砥柱四个字，搁在阿勒坦身上不算夸张。
一个努尔哈赤，值不值得拿整个西征大局去换？
不值得。
李成梁心里也清楚这笔账。
所以他不闹。
他在等朝廷怎么处置巴图，等赵宁给他一个交代——或者不给。
不给也是一种态度。态度本身就是一张牌。
赵宁喝了口茶。
这件事要办得干净。
巴图不能死，但也不能放得太轻。
轻了，李成梁那边没法交代，努尔哈赤毕竟死了，死在天子脚下的国子监里，二十几个监生亲眼看着，捂不住。
刑部。
高务观在刑部。
刑部右侍郎，正三品。这个位置是赵宁一手提上去的。
高务观心里门清，他的前程系在谁的腰带上。
何况他还拜了赵宁为恩师。
高拱的儿子拜赵宁的门，这件事当初在朝堂上掀过一阵暗涌。
高拱已经不在京师了，但高家的根基还在。
高务观选了赵宁，等于高家的人脉和资源，顺着这条线全归拢到了赵宁手底下。
赵宁不亏待自己人。
所以高务观三十二岁就坐上了右侍郎的位子。
用人如器，关键时候能使唤，才叫用。
午饭是李若清安排的。
四菜一汤，清淡。
赵宁吃了一碗饭，没多添。
饭后回书房，翻了半个时辰的邸报。
各省报上来的夏粮数目已经出了初稿，南直隶的数比去年高了一成二。
一条鞭法在南京推行几年，效果开始显了。
未时三刻，赵福来报：“高侍郎到了。”
赵宁把邸报合上，搁在一旁。
高务观进来的时候，身上还穿着官服，靛蓝色的补子绣着鹧鸪。
他跨过门槛，先朝赵宁深深一揖，腰弯到了九十度。
“恩师。”
赵宁抬了下手：“坐。”
高务观撩袍坐下，坐了半个凳面，腰板挺得笔直。
他的目光在书房里扫了一圈又收回来，落在自己膝盖上。
赵福端了茶进来，给高务观面前也摆了一杯。
高务观双手接了，没喝，搁在一旁。
赵宁不急着开口。
他端起自己的茶盏，慢慢喝了一口。
书房安静了片刻。
窗户纸上映着院子里的树影，风一吹，影
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