侍者无声地撤下前菜的餐盘，换上了主菜。
精致的银质餐具与瓷盘发出轻微的脆响，为包厢内严肃的对话增添了一丝生活化的韵律。
赫伯特优雅地切割着盘中的牛排，动作不急不缓，话语也如同他手中的刀叉，精准而从容：
“那么，安，科尔曼议长，以及弗兰克领袖，这两位……你似乎还没有和他们中的任何一位，建立起足够有分量的私人对话渠道？”
这个问题问得直接而犀利。
科尔曼和弗兰克，分别是州议会两院的实际掌门人，他们的态度往往能决定一个法案的生死与快慢。
赫伯特不等陈时安详细回答，便将一小块牛肉送入口中，细嚼慢咽后，继续用他那缓慢的声音说道：
“我理解你的顾虑。作为独立人士，过早、过深地卷入两党任何一方的核心圈子，都可能被贴上标签，束缚手脚，甚至失去另一边的潜在合作空间。这种平衡的艺术，很微妙。”
他话锋一转，拿起餐巾轻轻擦拭嘴角，带着一丝洞悉世情的笑意：
“但是，安，政治不是真空里的理论。
在哈里斯堡，绝对的‘独立’往往意味着绝对的‘孤立’。
不选择阵营，有时会被所有阵营视为需要付出更高成本才能争取、或者可以优先牺牲的对象。”
陈时安也放下了刀叉，他拿起水杯，却没有喝，只是让冰凉的杯壁触碰掌心。
他脸上浮现出一抹了然于胸的微笑，有种超越年龄的沉稳：
“伯父，您说的这些关隘和人心，我都仔细思量过，也已有应对的预案。
今天我来，其实更想跟您谈的，不是具体的战术，而是……威尔逊家族本身。”
赫伯特切割牛排的动作几不可察地停顿了一下，他抬起眼，银灰色的眉毛微微挑起，示意陈时安继续。
谈论家族，这比谈论政治更深了一层。
陈时安的身体微微前倾，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，仿佛不是在餐厅包厢，而是在描绘一幅宏大的画卷：
“威尔逊家族，历经数代经营，积累的财富如山如海。
对您而言，金钱如今或许真的只是一个不断增长的数字，是财务报表上令人满意的曲线。”
但伯父，您有没有想过，在数字之外，在财富之上，威尔逊家族还能留下什么？”
他缓缓说道，每个字都像精心打磨过的玉石：
“是继续做一个在幕后影响政策、获取利益的‘成功家族’，
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