“民众热情”。
无威胁，只余“期待”。
科尔曼直视着陈时安那双盛满真诚的眼睛，耳中听着那温润如春水、恳切如挚友的话语，胸腔里却像塞了一块坚冰。
他一个字都不信。
“重视与议会合作”？
你什么时候跟我“合作”过？
他的心沉了沉。
他听出了温和言辞下的绵里藏针。
他试图作最后确认：
“那么，在州长看来，眼下这种选举‘活跃度’，是否会持续下去，甚至……成为未来一段时间的新常态？”
陈时安迎上他的注视，笑容依然平和，目光却深如静潭：
“议长先生，这并非我是否‘希望’的问题。
这是宾州人民在用他们的方式，表达他们想要一个怎样的议会，来配得上他们想要的未来。
你我身为公仆，理应尊重这份表达，并确保过程……公平、有序。您说呢？”
他将一切推予“人民”，并着重强调了“公平有序”。
会谈结束。
陈时安亲自将科尔曼送至小会客厅门口，两人握手道别时，姿态无可挑剔的礼貌周到。
橡木门轻轻合拢，将走廊里的脚步声隔绝在外。
陈时安没有立刻返回座位。
他独自站在那片被百叶窗切割的光影里，目光平静地投向科尔曼离去的方向。
“议长先生……”
他轻声自语，嘴角浮起一丝极淡的、几乎看不见的弧度。
“过段时间。
等到我站在匹兹堡的厂房前。
站在费城的社区中心。
站在那些曾经被遗忘的城镇广场上。
亲自为克罗尔、为每一个我们挑选的候选人，向欢呼的人群挥手致意的时候……
等到那时，你就无需再试探，也无需再猜测了。
你会亲眼看到，站在他们身后的，究竟是谁。
你会清楚感受到，那所谓的“民众热情”，究竟如何凝聚，又指向何方。”
科尔曼回到议会大厦那间熟悉的办公室时。
卡特赖特、史蒂文斯和霍夫曼都在等他，房间里烟雾略显浓重，显然等待的过程并不平静。
“怎么样？”
卡特赖特几乎是从沙发上弹起来的。
科尔曼将外套递给助手，走到桌前，没有立刻回答。
他给自己倒了一杯水，喝了一大口，仿佛要冲掉喉间那股在州长官邸强压下去的滞涩感。
“他什么也没承认。”
科尔曼放下杯子，声音有些沙哑，但异常清晰。
“态度无可挑剔，满口都是
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